Jour de jugement pour Strauss-Kahn dans le procès du Carlton

PARIS (Reuters) - Le tribunal correctionnel de Lille rend ce vendredi son jugement dans l'affaire dite du Carlton de Lille, où l'ancien patron du Fonds monétaire international Dominique Strauss-Kahn est poursuivi pour proxénétisme aggravé. A l'issue de trois semaines de procès au cours desquelles sa défense n'a guère été mise à mal, "DSK", 65 ans, avait remercié en février dernier le tribunal de l'avoir "écouté". Soupçonné d'avoir été le "pivot central" de rencontres avec des prostituées entre 2008 et 2011 à Lille, Paris, Bruxelles et Washington, il a toujours nié avoir été à l'origine des "parties fines" et dit n'avoir jamais soupçonné la qualité des participantes. Au cours des débats, qui n'ont pas échappé à un examen des pratiques sexuelles du principal prévenu, il a simplement assumé une sexualité "plus rude" que la moyenne. Le procureur de Lille avait requis sa "relaxe pure et simple". Faute de preuves suffisantes, plusieurs parties civiles avaient de leur côté renoncé à réclamer des dommages et intérêts. L'ex-ministre de l'Economie, un temps promis aux plus hautes fonctions en France, risque jusqu'à 10 ans de prison et 1,5 million d'euros d'amende. Contraint à la démission du FMI après avoir été accusé en mai 2011 d'agression sexuelle par une femme de chambre au Sofitel de New York, Dominique Strauss-Kahn est désormais consultant international auprès de gouvernements, de banques centrales et d'entreprises publiques, comme il l'a indiqué au procès. Quatorze personnes au total étaient poursuivies dans cette affaire qui a démarré autour de suspicions de proxénétisme dans plusieurs établissements lillois, dont l'hôtel Carlton. (Pierre Savary, édité par Chine Labbé)