Yahoo Actualités JO 2024: "L'un des plus grands rêves de ma vie", une pongiste brésilienne va disputer les Jeux olympiques et paralympiques
Elle va passer une grande partie de l’été à Paris. Et l’expérience s’annonce inoubliable pour Bruna Alexandre. La pongiste de 29 ans a été sélectionnée par le Brésil pour disputer à la fois les Jeux olympiques et paralympiques 2024. La Fédération brésilienne de tennis de table l’a annoncé ce mardi dans un communiqué. Il s’agit d’une première historique pour le pays (hommes et femmes confondus). De quoi ravir la championne amputée du bras droit lorsqu’elle avait six mois en raison d’une thrombose (la formation d’un caillot de sang dans une veine).
"Je viens de réaliser l’un des plus grands rêves de ma vie", a-t-elle confié à Globo. "J’avais l’habitude de me demander: 'Est-ce que je peux rêver des Jeux olympiques?' Parce qu’il y a tant d’athlètes compétitifs. Mais j’ai continué à rêver et aujourd’hui, je suis qualifiée pour les Jeux olympiques. Je n'arrivais pas à y croire (lorsqu’on lui a annoncé). Je suis très heureuse de pouvoir représenter les personnes handicapées dans notre pays et montrer que tout est possible. Je pense que c'est très important et j'espère qu'un jour, ce sera quelque chose de normal dans notre pays et dans le monde entier."
Elle visera l’or aux Jeux paralympiques
Bruna Alexandre débutera son épopée parisienne avec le tournoi par équipes des Jeux olympiques, à partir du 27 juillet. Elle enchaînera ensuite avec les Jeux paralympiques, un mois plus tard (à partir du 29 août), lors desquels elle disputera le double féminin, le double mixte et le tournoi individuel, avec l'espoir de décrocher l’or. La native de Santa Catarina (au sud du Brésil) compte déjà quatre médailles paralympiques, glanées en 2016 à Rio et en 2021 à Tokyo (deux en bronze, une en argent).
"Elle a une coordination motrice de haut niveau. Elle a toutes les qualités d’une joueuse de tennis de table, aussi bien olympique que paralympique", assure son entraîneur Paulo Camargo. "Je veux essayer de ramener une médaille d’or au Brésil aux Jeux paralympiques, tout en gardant un bon souvenir des Jeux olympiques, en étant capable de rivaliser avec tout le monde", résume Bruna. Avant elle, plusieurs athlètes ont déjà doublé les JO et les Paralympiques, à l’image des Sud-Africains Natalie du Toit (natation en 2008) et Oscar Pistorius (athlétisme en 2012) ou de la Polonaise Natalia Partyka (tennis de table en 2008, 2012, 2016 et 2021).
