JO 2018 - Chute frustrante pour Thibaut Fauconnet en finale du 1500 m

SHORT TRACK – Alors qu’il avait parfaitement mené sa course jusque là et qu’une médaille était tout à fait envisageable, le Français Thibaut Fauconnet a été victime d’une chute à trois tours de l’arrivée. L’or revient au Sud-Coréen Lim Hyojun.

Quatre ans d’entraînement, d’efforts et de sacrifices réduits à néant en quelques secondes… Et le pire, c’est que Thibaut Fauconnet n’a pas grand chose à se reprocher. Alors qu’il se trouvait en 4e position de la finale du 1500 m, le spécialiste français du short track a été victime d’une chute provoquée par le Coréen Hwang Daeheon, juste devant lui.

Le Dijonnais avait pourtant magnifiquement manoeuvré sur les deux premiers tiers de la course. Parti doucement, Fauconnet était resté en embuscade en 8e place pendant les premiers tours, avant de hausser le ton à mi-course et d’accrocher le bon wagon. Quatrième dans le sillage des deux Coréens Lim et Hwang et du Néerlandais Knegt, le Français semblait en embuscade, en position idéale pour aller chercher la première médaille française de ces Jeux Olympiques de Pyeongchang. “Thibaut disait avant les Jeux que s’il était en finale, il serait déjà content, rappelle notre consultant Edgar Grospiron. Le scénario fait qu’il n’est vraiment pas très loin de la médaille, mais ce sont les Jeux, parfois il faut très peu de choses pour que ça passe, ou très peu de choses pour que ça rate.”

La médaille d’or est finalement pour Lim Hyojun, pour le plus grand plaisir du public du Palais des glaces de Gangneung qui aura donc assisté à la première victoire sud-coréenne dans ces Jeux à domicile. Le podium est complété par le Néerlandais Sjinkie Kent et par le Russe (sous pavillon olympique, donc) Semen Elistratov. Repêché par les commissaires de course, Fauconnet prend finalement la 7e place sans avoir fini la course, une bien maigre consolation pour le Français, qui préférait garder le sourire après la course. Les Jeux ne sont en effet pas finis pour le Bourguignon, qui aura deux occasions de prendre sa revanche, sur le 500 m et sur le 1000 m.

• Le tableau des médailles