Qui est Jeff Koons, l'artiste qui vend ses oeuvres pour des millions ?

Artiste plasticien connu pour son style kitsch néo-pop, Jeff Koons fait régulièrement parler de lui pour ses oeuvres, qui ont tendance à créer la polémique, mais qui lui permettent aussi d'engranger des sommes pharamineuses.

Né à York, en Pennsylvanie (Etats-Unis), Jeff Koons s'est toujours intéressé à l'art : dès l'âge de 9 ans, il créait des tableaux qui étaient exposés par son père dans son magasin de meuble. C'est donc sans surprise que ce dernier s'est tourné vers une carrière artistique, tout en effectuant un travail alimentaire au célèbre Museum of Modern Art de New York. Il s'est fait connaître dans les années 80 grâce à son style pour le moins non-conventionnel, et depuis, on ne l'arrête plus.

Jeff Koons bat un record avec une de ces oeuvres

Si l'artiste se retrouve au centre de l'actualité aujourd'hui, c'est parce qu'il vient de réaliser une véritable prouesse. L'une de ses célèbres oeuvres, le "Rabbit" moulage en acier d'un lapin gonflable, a été vendue aux enchères ce mercredi 15 mais par la maison Christie's, à New York. Et, pour se l'offrir, l'acquéreur a dépensé la modique somme de… 91,1 millions de dollars, soit un peu plus de 80 millions d'euros.

L'oeuvre en question bat de peu le tableau Portrait of an Artist (Pool with Two Figures) de David Hockney, vendu en novembre 2018 pour 90,3 millions d'euros, déjà chez Christie's. Cette vente permet à Jeff Koons de rentrer dans la légende en devenant l'artiste décrochant la plus grosse somme d'argent pour une oeuvre vendue de son vivant… Un record qu'il retrouve, plus exactement, puisqu'il l'avait déjà détenu entre 2013 et 2018 grâce à la vente de son Balloon Dog (Orange), avant d'être battu par David Hockney. À l'époque, toutefois, son oeuvre ne lui avait rapporté "que" 58,4 millions de dollars, soit un peu moins de la moitié de la somme décrochée ce 15 mai 2019.

Un artiste controversé

Ce record apporte une touche positive à la carrière de Jeff Koons, qui est souvent critiqué et a soulevé dans de nombreuses polémiques et autres controverses. Dans les années 90, il avait notamment produit plusieurs oeuvres le représentant en pleine activité sexuelle avec son ex-épouse la Cicciolina, actrice de films X. Plus récemment, c'est en 2018 qu'une de ses sculptures a créé la polémique. Son Bouquet of Tulips, projet à l'initiative de l'ambassadrice des États-Unis, haut de 10 mètres, large de 8, pesant 27 tonnes sans socle, en bronze, acier inoxydable et aluminium, n'avait pas du tout plu au public. Une pétition contre l'oeuvre avait même recueilli des milliers de signatures…

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