« Jean-Claude Gaudin, c’est une partie de notre vie » : les Marseillais émus par la disparition de leur maire

Sous les balcons de l'hôtel de Ville de Marseille, où les drapeaux ont été mis en berne et un registre de condoléances ouvert en cette fin d'après-midi, Maurice et Henriette essuient un regard humide. « Le maire, c'est une partie de notre vie, même si on aime bien le petit Payan. Pour nous, le maire, c'était Jean-Claude », raconte ce couple de traiteurs à la retraite. « Il nous est arrivé de le servir pour des réceptions. On l'aimait bien, il avait toujours un mot gentil », se souvient Henriette.

Ils ne sont pas si nombreux à s'approcher des lieux où Jean-Claude Gaudin, décédé d'un arrêt cardiaque ce lundi matin de Pentecôte dans sa maison de Saint-Zacharie (Var), a tenu les rênes de la cité pendant vingt-cinq ans. Le maire actuel, Benoît Payan, qui lui rendait parfois visite dans la maison de Mazargues où son prédécesseur est né, dans les quartiers sud de la ville, n'est pas là. Il est parti lui rendre hommage à Saint-Zacharie. « Son départ me peine infiniment, il paraissait insubmersible, il manquera à cette ville, sa trace restera », écrivait-il juste avant de se rendre dans le Var.

Jean-Claude Gaudin, chaleureux et simple

Sur le Vieux-Port, où les touristes flânent sous un ciel gris, il faut plus se tourner vers les personnes d'un certain âge pour allumer des lueurs dans les regards. Mais, peu, encore, sont au courant. « Vous me l'apprenez et c'est bien triste, s'arrête Mireille Canossa, assistante maternelle à la retraite. Je me souviens de lui un jour s [...] Lire la suite