Jean-Claude Gaudin, ancien maire de Marseille, est mort à 84 ans

POLITIQUE - Jean-Claude Gaudin, maire de la ville de Marseille pendant 25 ans, est mort à l’âge de 84 ans, a annoncé le président de la République Emmanuel Macron ce lundi 20 mai sur les réseaux sociaux.

« Jean-Claude Gaudin n’est plus » a écrit le chef de l’État dans un message publié sur X pour lui rendre hommage : « Il était Marseille faite homme. De sa ville, sa passion, il avait l’accent, la fièvre, la fraternité. Pour elle, cet enfant de Mazargues s’était hissé aux plus hauts postes de la République qu’il a servie. Je pense à ses proches et aux Marseillais », a écrit le président.

Ancien sénateur, député, président de la Métropole d’Aix-Marseille-Provence et ministre de l’Aménagement du territoire, de la Ville et de l’Intégration sous Jacques Chirac entre 1995 et 1997, Jean-Claude Gaudin a aussi et surtout été maire Les Républicains de Marseille, sa ville de naissance, pendant 25 ans entre 1995 et 2020.

Jean-Claude Gaudin, ancien maire de Marseille, est mort à 84 ans  (photographié ici en 2017 lors des municipales 2020 à Marseille vire au grand bazar.
AFP Contributor via Getty Images Jean-Claude Gaudin, ancien maire de Marseille, est mort à 84 ans (photographié ici en 2017 lors des municipales 2020 à Marseille vire au grand bazar.

« J’aimais sa gouaille. J’admirais son courage. J’écoutais ses conseils », a réagi l’actuel président du parti Les Républicains, Éric Ciotti, saluant un homme qui « aimait Marseille plus que tout ». Je suis fier d’avoir travaillé à ses côtés. Ma peine est immense, je perds un ami », a-t-il ajouté.

« Jean-Claude Gaudin était la voix et le visage de Marseille. Il a été pendant des décennies passionnément politique, mélange bonhomme et truculent de démocratie chrétienne et de libéralisme », a de son côté réagi sur X le président du MoDem François Bayrou.

Benoît Payan, l’actuel maire (membre d’une coalition de gauche) de la cité phocéenne a également rendu hommage son prédécesseur. « Jean-Claude Gaudin paraissait insubmersible. Son départ me peine infiniment. (...) Il manquera à cette ville. Sa trace restera », a-t-il écrit.

Ennuis avec la justice

Jean-Claude Gaudin s’est retiré de la vie politique nationale en juin 2017, en annonçant qu’il ne sera pas candidat aux élections municipales de 2020. En septembre de la même année, il démissionne de son poste de sénateur pour cause d’interdiction de cumul des mandats.

En novembre 2018, à mi-chemin de son quatrième mandat, il est secoué politiquement après l’effondrement de plusieurs immeubles rue d’Aubagne, provoquant la mort de huit personnes. L’édile concentre alors toutes les critiques pour son inaction.

L’ancien maire avait été jugé en mars 2022 pour « détournement de fonds publics par négligence » après avoir tardé à mettre un terme à un système généralisé d’heures supplémentaires accordées abusivement à des agents municipaux, sans travail effectif. Il avait été condamné à six mois de prison avec sursis.

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