Jardins d’hiver : la vie sous serre

Filles de la révolution industrielle, ces somptueuses carcasses de fonte et de fer racontent la passion du métal liée au goût de l'exotisme sur fond de prouesses techniques défiant les aléas du climat et les lois de la pesanteur.

Impériale - La Palmenhaus de Schönbrunn

17 juin 1882. L'empereur d'Autriche François-Joseph inspecte le bâtiment de verre et de fer qu'il a commandé deux ans plus tôt à son architecte Franz von Segenschmid pour le jardin « hollandais », le jardin botanique de son parc de Schönbrunn, à Vienne. Bien que les serres soient vides, l'événement relaté par la presse est qualifié de « grande inauguration ». C'est dire la passion botanique de l'empereur ! Reste qu'en édifiant ce bâtiment de 28 mètres de haut sur 111 mètres de long, le souverain se veut à la hauteur de l'engouement technico-tropical qui frappe les maisons royales d'Europe. Louis II de Bavière, son cousin par alliance, ne vient-il pas d'aménager un somptueux jardin d'hiver avec kiosque mauresque sur les toits de la Résidence, le palais des Wittelsbach, à Munich ? Considérée comme une des plus grandes serres d'Europe, la maison de verre de Schönbrunn se veut impériale. Inspirée des serres de Kew Gardens, à Londres, elle s'articule autour d'un pavillon central relié par des sortes de tunnels à deux pavillons latéraux, chacun correspondant à une zone climatique : froide pour le pavillon nord, tempérée pour le pavillon central, tropicale pour le pavillon sud. Tout en rondeur, la s [...] Lire la suite