Japon: Dépenses militaires record dans le projet de budget 2018

TOKYO (Reuters) - Le projet de budget japonais pour l'année fiscale 2018-2019 approuvé vendredi en conseil des ministres est marqué par un niveau de dépenses militaires record sur fond de tensions liées à la Corée du Nord.

Les recettes fiscales, estimées à 51.100 milliards de yens (440 milliards d'euros), devraient atteindre leur plus haut niveau depuis l'année fiscale 1991, à l'époque de l'éclatement de la bulle spéculative. Le gouvernement table sur une croissance du PIB de 1,8% en termes réels et de 2,5% en termes nominaux.

Au total, compte tenu d'autres recettes et notamment de l'émission de dette, le projet de budget atteint un total de 97.700 milliards de yens (près de 730 milliards d'euros), en hausse de 0,3%.

Le poste de la défense, en hausse pour la sixième année consécutive, augmente de 1,3% et se monte à 5.190 milliards de yens (38,6 milliards d'euros).

Au sein de ce budget militaire, le poste le plus important, d'un montant de 137 milliards de yens, vise à renforcer la défense de l'archipel contre une éventuelle attaque de missile balistique de la Corée du Nord.

Le Japon va pour cela acheter un système d'interception de portée plus longue, le SM-3 Block IIA, procéder à une modernisation des batteries de missiles Patriot, qui sont la dernière ligne de défense contre des ogives arrivant sur le pays et lancer les préparatifs pour la construction de stations de radars Aegis.

Une enveloppe de 2.200 milliards de yens est également prévue pour lancer l'acquisition de missiles de croisière de moyenne portée capables de frapper des sites en Corée du Nord. Il s'agit de dissuader Pyongyang qui continue ses tests de missiles balistiques malgré les tensions internationales.

Parmi les autres postes, le budget des travaux publics, d'un montant de 6.000 milliards de yens vise à développer les infrastructures, notamment en prévision des Jeux olympiques de 2020.

(Tim Kelly, Nobuhiro Kubo et Tetsushi Kajimoto; Danielle Rouquié pour le service français)