Japon: Croissance manufacturière ralentie, pic des embauches

TOKYO (Reuters) - La croissance de l'activité manufacturière au Japon a légèrement ralenti en février, tout en se maintenant à un rythme soutenu, le raffermissement du yen ayant pesé sur les exportations, montrent les résultats définitifs de l'étude mensuelle auprès des directeurs d'achats publiés jeudi.

Toutefois, le rythme des embauches a atteint un pic de 11 ans dans un climat d'optimisme des entrepreneurs sur l'avenir.

L'indice PMI Markit/Nikkei s'est établi à 54,1 le mois dernier, en données corrigées des variations saisonnières, soit un peu plus que les 54,0 en première lecture mais en retrait par rapport au chiffre de 54,8 de janvier.

Il est pour le 18e mois consécutif au-dessus de la barre des 50 qui sépare contraction et croissance d'une activité, mais fléchit pour la première fois depuis quatre mois.

Le yen s'est apprécié d'environ 5% face au dollar depuis le début de l'année.

(Stanley White, Juliette Rouillon pour le service français, édité par Véronique Tison)