Vers une interdiction du commerce de l'ivoire en Europe ?

Réunis au Botswana à l'occasion d'un sommet sur la protection des éléphants, une trentaine d'Etats africains ont demandé à l'Europe, le plus gros exportateur mondial d'ivoire, d'interdire le commerce de l'or blanc.

Le trafic de l’ivoire tue en moyenne 55 éléphants chaque jour. Et l’Europe, plus gros exportateur d’ivoire au monde, y serait pour quelque chose. Réunis à Kasane, au nord du Botswana, à l’occasion du Giants Club Summit, sommet international pour la protection des éléphants, une trentaine de chefs d’Etats africains ont appelé l’Union européenne à suivre l’exemple de la Chine, qui a interdit le commerce de l’ivoire sur son territoire dès 2016. Lancée par le mouvement citoyen Avaaz, la pétition, signée par plus d’un million de personnes dans le monde, a été remise à la délégation européenne.

L’Europe, «plaque tournante du trafic d’ivoire»

«L’Europe est aujourd’hui non seulement une destination mais également une plaque tournante du trafic d’ivoire, a indiqué Bert Wander, directeur de la campagne d’Avaaz. Elle est aussi le plus gros exportateur d’ivoire au monde. Cela doit s’arrêter.» Selon lui, le problème vient de la complexité de la législation européenne en matière d’ivoire. Il est légal d’acheter de l’or blanc si celui-ci est reconnu comme une antiquité. Or, comme le déplore Avaaz, la plupart des pièces vendues sous cette étiquette s’avèrent être issues du braconnage.

Pour le directeur de la fondation Space for Giants, Max Graham, contrôler le commerce de l’or blanc ne suffit pas. «Le commerce légal, même s’il est régulé, offre au commerce illégal une vitrine pour braconner», déplore-t-il. L’origine des pièces travaillées provient en général du trafic d’ivoire. Résultat, 20 000 éléphants en moyenne sont retrouvés mort chaque année, soit 4% de la population mondiale de l’espèce.

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Autre conséquence : la protection de ces pachydermes incombe le plus (...)

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