Yahoo Actualités INFO RMC Sport. Quand Embiid promettait à Macron de jouer pour la France afin de recevoir la nationalité française
La nouvelle a été officialisée ce mercredi et ne laissait plus trop de place au doute. Joël Embiid fait bien partie des joueurs qui défendront les couleurs américaines aux prochains Jeux olympiques. Le pivot de Philadelphie, détenteur des nationalités camerounaise, française et américaine se trouvait devant un choix "royal" à effectuer pour le tournoi olympique de basket. Grant Hill, le manageur du Team USA a ainsi coché le nom du joueur de 30 ans dans son squad.
La Fédé française de basket était pourtant confiante
L’ailier, champion olympique en 1996, n’a d’ailleurs pas caché qu’il s’était longtemps entretenu avec Embiid. "On a passé plusieurs heures ensemble chez lui juste avant le début de la saison régulière, expliquait l’ancien joueur de 51 ans dans un point presse. Je lui ai parlé de mon expérience aux Jeux olympiques (…) On a parlé pendant tout l'été, j'ai essayé de le convaincre de jouer (le Mondial). Il ne s'était pas engagé mais il était intéressé, il posait d'excellentes questions."
Un sacré camouflet donc pour l’équipe de France qui espérait compter sur Embiid pour les prochaines échéances internationales. Car le joueur a longtemps martelé son amour pour la France. Au point d’écrire directement au président de la République, Emmanuel Macron. RMC Sport s’est d’ailleurs procuré en exclusivité le courrier envoyé le 28 octobre 2021 et grâce auquel il a finalement obtenu la nationalité française en juillet 2022. Et si la Fédération Française de basket s’est longtemps montrée optimiste quant aux choix d’Embiid, c’est qu’elle était au courant des démarches entreprises par le natif de Yaoundé.
Embiid: "Je ne souhaite jouer pour aucune autre équipe nationale."
"Après discussion avec la Fédération Française de Basket-ball, mon choix est désormais arrêté. Je souhaite engager les démarches pour obtenir une naturalisation française et pouvoir ainsi être sélectionnable avec les Bleus, peut-on notamment lire. Je ne souhaite en conséquence jouer pour aucune autre équipe nationale." Les Américains apprécieront à leur juste valeur ce revirement.
"Je n’ai jamais porté les couleurs d’aucune équipe nationale. Ce serait pour moi un honneur immense de rejoindre cette équipe de France pour participer aux prochaines grandes compétitions internationales, en premier lieu les Jeux Olympiques et Paralympiques de 2024." Un vœu exaucé puisque qu’il participera bien aux JO, mais pas avec le maillot français.
Le texte de la lettre de Joël Embiid:
Monsieur le Président,
Je connais votre intérêt sincère pour le basket et son développement et plus généralement pour le sport, qui font honneur à la France. Je ne vous écris toutefois pas pour vous parler de la saison NBA qui s’ouvre, et pour laquelle je nourris de grands espoirs au sein de mon club des 76ers de Philadelphie. J’y joue désormais un rôle de leader et aspire à faire de mon club un candidat sérieux au titre.
Je vous écris pour vous parler de la France. Si j’ai passé une large partie de ma jeunesse aux USA ainsi qu’en France, je suis de nationalité Camerounaise. Je suis né en 1994 à Yaoundé. Le Cameroun restera donc toujours une part importante de mon identité. Toutefois une autre est française. Une partie de ma famille est en effet française et, au-delà d’en partager la langue, j’ai ainsi souvent séjourné dans l’hexagone. Dès que l’occasion m’est donnée, je rends visite à mes tantes Suzanne et Lucie, domiciliées à Courtry et Courcouronnes, ainsi qu’à mon cousin germain Pierre, qui réside à Evry. Je garde un souvenir ému de mes vacances estivales passées en France, comme à l’été 2009, pendant lequel j’ai pu passer tout le mois de juillet à profiter de la capitale. D’ailleurs, je me rends encore régulièrement à Paris, où je souhaite acquérir une résidence secondaire permanente.
Aussi, après discussions avec la Fédération Française de Basket-ball,, mon choix est désormais arrêté. Je souhaite engager les démarches pour obtenir une naturalisation française et pouvoir ainsi être sélectionnable avec les Bleus. Je ne souhaite en conséquence jouer pour aucune autre équipe nationale. J’ai transmis un dossier en ce sens aux Ministère de l’intérieur et des Affaires étrangères.
Je n’ai jamais porté les couleurs d’aucune équipe nationale. Ce serait pour moi un honneur immense de rejoindre cette équipe de France pour participer aux prochaines grandes compétitions internationales, en premier lieu les Jeux Olympiques et Paralympiques de 2024.
Je mesure la solennité de ma demande, ce qu’elle représente, ce qu’elle signifie, mais aussi à certains égards sa durée et sa complexité à l’aune des critères habituels d’attribution de la nationalité. Aussi je sollicite votre soutien pour appuyer ces démarches, soutien sans lequel elles ne pourront aboutir.
Je me tiens naturellement à votre disposition et celles de vos services pour étayer cette ambition commune que nous partageons avec l’équipe de France de basket et ses dirigeants.
Vous remerciant de votre attention à ma demande, et vous priant de croire, Monsieur le Président, en l’expression de ma plus profonde considération.
Joël Embiid
