Inflation stable en Grande-Bretagne en juillet, +2,6%

LONDRES (Reuters) - L'inflation britannique est restée stable en juillet, contrairement aux prévisions qui tablaient sur une légère hausse, certains signes, comme la baisse des prix du pétrole, suggérant que la pression sur le pouvoir d'achat des ménages diminue.

La hausse des prix à la consommation s'est établie à 2,6% en juillet en rythme annuel, comme en juin, a annoncé mardi l'Office national de la statistique (ONS).

Elle ressort légèrement en deçà des attentes des économistes qui s'attendaient à un taux d'inflation de 2,7%.

"La hausse des prix des produits alimentaires, des vêtements et des articles ménagers a été compensée par la baisse du prix du pétrole, ce qui a permis de garder un taux d'inflation stable", explique James Tucker, statisticien à l'ONS.

Après cette annonce, la livre est tombée à un plus bas de cinq semaines face au dollar.

Au début du mois, la Banque d'Angleterre (BoE) a abaissé marginalement ses prévisions d'inflation à moins de 2,6% à un horizon d'un an après un pic attendu autour de 3% en octobre.

La hausse des prix avait atteint en mai son plus haut niveau en quatre ans, à 2,9%.

Des prévisions d'une inflation plus modeste ne plaident pas en faveur de ceux qui, au sein de la BoE, appellent à un relèvement des taux d'intérêt dès maintenant.

L'inflation a pesé sur des ménages dont le pouvoir d'achat est déjà amputé par une croissance atone des salaires.

Elle a fortement augmenté à la suite du vote, le 23 juin 2016, en faveur d'une sortie du pays de l'Union européenne, qui a entraîné une dépréciation de la livre et renchéri le coût des importations.

(Service économique)