En Indonésie, l’île de Sumatra dévastée par des inondations et des coulées de lave froide

ENVIRONNEMENT - Des chiffres qui ne font qu’augmenter. Au moins 41 personnes sont mortes et 17 autres sont portées disparues après des inondations et des coulées de lave froide sur l’île de Sumatra, dans l’ouest de l’Indonésie, a annoncé ce lundi 13 mai, Ilham Wahab, un responsable de l’agence locale de gestion des catastrophes, à l’AFP.

Ces coulées de lave froide provenant du mont Marapi, ont été provoquées par les pluies diluviennes qui se sont abattues plusieurs heures samedi soir. Les sauveteurs sont actuellement à la recherche de 17 personnes portées disparues dont trois dans le district d’Agam et 14 dans celui de Tanah Datar, les deux zones les plus touchées par les inondations, a ajouté le responsable. Et les dégâts sont colossaux.

Dans le quartier d’Agam, qui compte plus de 500 000 habitants, des dizaines de maisons et d’édifices publics ont été touchées par ces catastrophes. Dans celui de Tanah Datas, où résident environ 370 000 habitants, l’Agence nationale de gestion des catastrophes (BNPB) avait indiqué dimanche que 84 habitations, 16 ponts et deux mosquées avaient été endommagés, ainsi que 20 hectares de rizières. Les routes ont aussi été transformées en rivières boueuses, emportant les véhicules dans une rivière voisine.

Les autorités ont envoyé des sauveteurs à bord de canots pneumatiques à la recherche des victimes disparues et pour transporter les gens vers des abris. Le gouvernement local a aussi mis en place des centres d’évacuation et des postes d’urgence dans plusieurs zones des deux districts. Toutefois, Ilham Wahab n’a pas pu confirmer le nombre de personnes évacuées car les autorités ont encouragé « les gens à évacuer vers les lieux de résidence de leurs proches, qui sont plus sûrs » que les tentes érigées par les secours en de telles circonstances.

Les rescapés racontent l’horreur

Certains rescapés ont raconté l’horreur qu’ils ont ressentie lorsque les inondations et les éboulements ont commencé. « J’ai entendu le tonnerre et un bruit semblable à celui de l’eau bouillante. C’était le bruit de grosses pierres qui tombaient », a expliqué à l’AFP Rina Devina, une femme au foyer, ajoutant que trois de ses voisins ont été tués.

« Il faisait nuit noire, alors j’ai utilisé mon téléphone portable comme lampe de poche. La route était boueuse, alors j’ai crié “Dieu, aie pitié !”encore et encore », a-t-elle terminé par dire.

Ce n’est pas la première fois que ces catastrophes naturelles touchent le pays. En 2022, environ 24 000 personnes avaient été évacuées et deux enfants avaient été tués dans des inondations sur l’île de Sumatra, les défenseurs de l’environnement accusant la déforestation engendrée par l’exploitation forestière d’avoir aggravé la catastrophe.

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