Indonésie : Les images de l’éruption du volcan Ruang, face à laquelle des milliers d’évacuations ont été décidées

INDONESIE - D’immenses nuages de cendre, de la lave rouge incandescente, des éclairs qui fendent le ciel et une alerte au tsunami. C’est une scène aux airs de film apocalyptique qui se déroule ce jeudi 18 avril au nord de l’archipel indonésien. Le volcan Ruang a connu cinq éruptions au cours des dernières 48 heures, projetant un panache de cendres à plus d’un kilomètre de hauteur dans le ciel, comme vous pouvez le voir dans notre vidéo en tête d’article.

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Le cratère du volcan s’est de nouveau embrasé et a craché de la lave pendant la nuit de mercredi à jeudi, poussant les autorités à relever le niveau d’alerte au plus haut sur une échelle de quatre. Une situation qui a aussi contraint le ministère des Transports à fermer l’aéroport international de Manado situé à plus d’une centaine de kilomètres et à procéder à des évacuations massives dans la région, 11 000 habitants étant concernés dans la zone proche du volcan, qui comprend l’île de Tagulandang, où vivent environ 20 000 personnes.

Le volcan, situé sur une petite île de la province du nord de Célèbes, dans une zone isolée de l’archipel, dégageait encore une colonne de fumée jeudi matin.

Certains habitants ont tenté de fuir dans la panique, selon les autorités. « La nuit dernière, des gens ont évacué par eux-mêmes, dans le désordre, en raison de l’éruption du volcan et de matériaux, des petites pierres qui sont tombées », a déclaré Jandry Paendong, un responsable des secours, dans un communiqué.

Risque de tsunami

Une équipe d’une vingtaine de personnes évacue les résidents vivant le long de la côte face au volcan sur des bateaux gonflables, a-t-il précisé. Les habitants ont été invités à ne pas s’approcher à plus de six kilomètres du volcan. Plus de 800 personnes avaient déjà été déplacées de Ruang vers l’île voisine de Tagulandang après la première éruption de mardi soir, avant que quatre autres éruptions ne surviennent mercredi.

Et au-delà des seules éruptions, les autorités s’inquiètent également d’un risque de tsunami, si des débris du volcan venaient à tomber en mer, comme l’explique Hendra Gunawan, directeur de l’agence indonésienne de volcanologie, dans un communiqué. « Les habitants de l’île de Tagulandang, en particulier celles qui résident près de la plage, doivent être en alerte face au risque de projections de roches incandescentes, de nuages ardents et de tsunami provoqué par l’effondrement de la masse du volcan dans la mer ».

En 2018, le cratère du volcan Anak Krakatoa, situé entre les îles de Java et de Sumatra, s’est partiellement effondré au cours d’une importante éruption, déclenchant un tsunami qui a tué plus de 400 personnes. L’Indonésie est située sur la ceinture de feu du Pacifique, où la rencontre des plaques continentales provoque une importante activité volcanique et sismique. Le pays compte près de 130 volcans actifs.

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