Yahoo Actualités Inde: un éléphant tueur et voleur de riz finalement arrêté après des années de traque
Un éléphant responsable de la mort d'au moins six personnes dans l'État du Kerala, dans le sud de l'Inde, a été capturé par des gardes forestiers samedi après plusieurs années de traque.
Le pachyderme avait écopé du surnom "Arikomban", ce qui signifie "éléphant amateur de riz", car il avait pris pour habitude de visiter des magasins de riz pour aller se nourrir, tout en prenant régulièrement pour cible des humains: il a ainsi piétiné à mort six personnes au cours de ses différents raids, estiment les autorités locales.
Six ans de traque
Ça faisait six ans que les autorités indiennes essayaient de le capturer avant de finalement y parvenir après avoir mis en place un important dispositif: 150 gardes forestiers ont été déployés et munis de fusils équipés de fléchettes tranquillisantes, dont cinq ont finalement été administrées au pachyderme fauteur de troubles. Ils étaient aussi épaulés par quatre éléphants dressés pour les aider.
Arikomban a résisté longtemps avant de céder, après plusieurs heures. Il a ensuite été placé dans un camion pour être transporté par la route dans une réserve naturelle, au sein d'un convoi digne d'un déplacement présidentiel, ce qui témoigne de l'importance accordée à l'animal. Le ministre des forêts du Kerala, AK Saseendran, a indiqué au Times of India que l'animal était en bonne santé et qu'il s'adaptait à son nouvel environnement.
Cette capture a provoqué la colère de nombreuses associations pour la défense des animaux, qui dénoncent le traitement dont l'éléphant a fait l'objet. Elles estiment que les humains empiètent sur le territoire des pachydermes.
Cohabitation conflictuelle
La cohabitation entre les humains et les éléphants est un véritable problème en Inde et qui prend de plus en plus d'importance.
"Les éléphants d'Asie ont perdu à peu près les trois quarts de leur aire de répartition naturelle depuis trois siècles. Aujourd'hui, ils sont se trouvent dans des habitats morcelés, découpés en petits morceaux, et qui sont en connexion avec les zones utilisées par les humains, les zones d'agriculture par exemple", détaille à BFMTV Philippe Grandcolas, directeur adjoint scientifique de l'institut écologie et environnement du CNRS.
Ce problème touche la Thaïlande, le Sri Lanka et particulièrement l'Inde qui recense 30.000 éléphants sauvages, soit la plus grande population dans le monde. La cohabitation est souvent forcée, avec des éléphants qui pénètrent régulièrement dans les communes rurales et qui peuvent causer des dégâts matériels et souvent des blessés, voire des morts.
Au cours des trois dernières années, 1500 personnes ont été tuées par des éléphants en Inde et 300 éléphants ont été tués par des humains, selon les chiffres publiés par le gouvernement indien en 2022.
