Inde : un éléphant mangeur de riz capturé après des années de traque

Grand amateur de riz, Arikomban est accusé d'avoir écrasé six personnes dans sa quête infernale de nourriture. Il était recherché depuis plusieurs années.

L'histoire est à la fois insolite et tragique. En Inde, un éléphant sauvage s'est fait une renommée nationale pour avoir opéré de nombreux raids dans des magasins vendant du riz ou des graines dans l'État méridional du Kerala. Sa passion dévorante pour cette nourriture lui a même valu le surnom d'Arikomban (« l'éléphant amateur de riz »). Mais ses expéditions étaient parfois meurtrières : selon des médias locaux, au moins six personnes piétinées y ont perdu la vie.

Si bien que depuis plusieurs années, des gardes ont tenté à plusieurs reprises de le capturer. En 2017, déjà, Arikomban avait reçu des tranquillisants mais il était parvenu à s'enfuir. Le mois dernier, une ration factice de riz et de graines avait été installée pour l'attirer mais un tribunal avait mis fin au projet, selon The Indian Express.

Le pachyderme a finalement été attrapé, samedi 30 avril, par une équipe de 150 gardes forestiers. L'éléphant s'est farouchement défendu : il a résisté même après cinq doses de tranquillisant. Les jambes entravées et les yeux masqués par du tissu, il a finalement été poussé à bord d'un camion avec l'aide de quatre éléphants « kumki » - des éléphants entraînés pour capturer leurs congénères. Là, l'éléphant, dont l'âge est estimé à une trentaine d'années, a été équipé d'un collier GPS et conduit vers une réserve d'animaux sauvages.

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Selon le gouvernement, l'Inde abrite plus de 60 % des éléphants d'Asie sauvages. Le dernier r [...] Lire la suite

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