Les incroyables aventures d’un primatologue

Yakushima est une île classée au patrimoine naturel de l'Unesco, dont la forêt de mousse a inspiré les paysages de Princesse Mononoké de Miyazaki. Mais Cédric Sueur et son équipe ne sont pas venus dans ce paradis de sable blanc et de cèdres millénaires pour faire du cinétourisme. « Nous sommes venus voir le fameux comportement de rodéo des singes sur les cerfs sika. En effet, à plusieurs endroits du Japon, des singes sont observés montant des cerfs tels des cow-boys. Les singes toilettent les cerfs et ingèrent, tiques, puces, ou poux, importantes sources de protéines. Et à un moment, dans cette histoire, le singe a monté le cheval. »

Comment cette tradition s'est-elle propagée ? Pourquoi le singe a-t-il monté le cerf ? Ce singe était-il un individu spécial au sein du groupe ? Un innovateur comparable à un Bob Dylan ou un Bill Gates chez les humains ? Ces questions demeurent des énigmes fascinantes pour Cédric Sueur, qui relate dans Les Péripéties d'un primatologue (Odile Jacob, 2024), ses aventures de chercheur, riches, éclairantes, audacieuses, dans un style simple, concret et drôle.

Les animaux mettent en place des votes

Cédric Sueur est enseignant-chercheur en éthologie et primatologie à l'université de Strasbourg. Ses recherches portent sur les dessins des grands singes, les déplacements collectifs des babouins, les réseaux sociaux des macaques ou des vervets. Il a notamment montré que les saisons ont une influence sur la couleur des dessins réalisés par [...] Lire la suite