Yahoo Actualités Incroyable : les éléphants d'Afrique se donneraient des petits noms
Les éléphants d'Afrique aussi s'adressent à leurs congénères en les appelant par leur nom, selon une étude inédite, prépubliée et encore non relue par des pairs. Si les noms sont très importants pour les humains, et peuvent même être liés à leur origine ou leur identité profonde, aucun animal n'utilise un tel stratagème pour se différencier au sein d'un groupe. Du moins, à la connaissance des scientifiques. Mais cela pourrait donc changer.
Selon des chercheurs de l'Université du Colorado, les éléphants peuvent appeler des individus précis en utilisant une étiquette vocale spécifique, qui serait différente d'un appel généraliste à un troupeau. Car les éléphants sont des êtres sociaux qui constituent un groupe, mais qui ont aussi tendance à se fragmenter en unités plus petites. Ils ont donc parfois besoin de se retrouver les uns les autres. Pour cela, ils peuvent s'aider des vibrations dans le sol émis par les vocalisations de leurs congénères, qui utilisent aussi des grondements ou des infrasons, qui peuvent parcourir plusieurs kilomètres.
Mais les chercheurs pensent que certains de ces appels ont pour objectif d'attirer un éléphant en particulier. Non seulement parce que certains individus semblaient se reconnaître, mais aussi parce que, contrairement aux dauphins par exemple, les sons entendus n'étaient pas répétés par le destinataire. Ce qui pourrait, pour la première fois dans le règne animal, s'apparenter à l'utilisation d'un nom. "À notre connaissance, cette étude présente (...)
