Il faut des milliers de soldats supplémentaires en Afghanistan, dit un général US

WASHINGTON (Reuters) - Le général américain John Nicholson, qui dirige les forces américaines et internationales en Afghanistan, a réclamé jeudi plusieurs milliers de troupes supplémentaires pour faire la différence dans la guerre interminable contre les talibans. Le président américain Donald Trump n'a pas dit pour l'instant s'il était prêt à approuver l'envoi de forces supplémentaires en Afghanistan, où se trouvent encore 8.400 militaires américains plus de 15 ans après le renversement des taliban par l'intervention des forces anglo-américaines. Jeudi, un soldat américain a été gravement blessé dans les combats en Afghanistan, a annoncé l'armée. Le général Nicholson, qui s'exprimait devant la Commission des forces armées du Sénat, a reconnu l'avancée des taliban sur l'année écoulée alors que les forces américaines ont été réduites en dépit de la détérioration des conditions de sécurité. Il a dit disposer de forces suffisantes pour mener la lutte contre Al Qaïda et les autres groupes islamistes, mais pas pour conseiller efficacement les forces afghanes sur le terrain. "Il nous en manque quelques milliers", a déclaré le général Nicholson à la Commission. Il a précisé que ces forces supplémentaires pourraient être fournies par l'armée américaine ou par les alliés. Le nouveau secrétaire américain à la Défense, James Mattis, s'entretiendra prochainement avec les alliés des Etats-Unis et pourrait se rendre en Afghanistan dans les semaines qui viennent, a souligné John Nicholson. Nicholson a appelé à une "mise à plat globale" de "la relation complexe" des Etats-Unis avec le Pakistan, et rappelé l'inquiétude des Etats-Unis à propos du réseau Haqqani, qui bénéficierait de sanctuaires dans les zones tribales pakistanaises à la frontière afghane. (Phil Stewart et Idrees Ali; Danielle Rouquié pour le service français)