Iga Swiatek éliminée de l’Open d’Australie

TENNIS - Ce ne sera pas pour 2023. À la recherche d’un premier sacre à l’Open d’Australie, la Polonaise Iga Swiatek a été éliminée ce dimanche 22 janvier en huitièmes de finale. La numéro un mondiale a subi la loi d’Elena Rybakina qui l’a emporté en deux sets 6-4 6-4.

La grande Kazakhe (1,83m) d’origine russe, née il y a 23 ans à Moscou, a réussi 24 coups gagnants (contre 15 pour Swiatek) et remporté quatre balles de break sur les six jouées sur le service de son adversaire quand cette dernière n’a réussi à concrétiser que deux de ses quatre balles de break.

« J’ai très bien servi et très bien joué dans les moments importants. C’est une grande victoire pour moi », s’est réjouie la qualifiée. « Elena était la plus solide. C’était à celle qui mettrait le plus de pression sur l’autre en début de partie et elle l’a très bien fait », a convenu Iga Swiatek en soulignant que la Kazakhe l’avait martelée de son « énorme service » (6 aces).

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Et la Polonaise de 21 ans a regretté son propre manque de réaction : « J’ai ressenti la pression et j’ai senti que je ne voulais pas perdre au lieu de sentir que je voulais gagner », a-t-elle expliqué en ajoutant devoir retrouver « l’état d’esprit » qui lui avait permis de réaliser une saison exceptionnelle l’an dernier. Elle avait en effet remporté Roland-Garros et l’US Open.

Rybakina-Ostapenko en quarts

Rybakina, vainqueure de Wimbledon en 2022, n’avait encore jamais dépassé le troisième tour en trois participations jusque-là au Majeur australien et affrontera mardi Jelena Ostapenko (17e) pour tenter de se hisser dans le dernier carré. Car la Lettonne de 25 ans a mis un terme au parcours de l’Américaine Coco Gauff (7e), battue 7-5, 6-3, et jouera son premier quart à Melbourne.

« Je n’avais rien à perdre alors je me suis battue pour lui rendre chaque point difficile. Je l’ai maintenue sous une telle pression qu’elle a craqué », a commenté Ostapenko avec un large sourire.

Championne à Roland-Garros en 2017, elle n’avait jamais dépassé le troisième tour dans le Majeur australien et n’avait plus atteint les quarts de finale d’un tournoi du Grand Chelem depuis Wimbledon 2018.

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