Yahoo Actualités Qui est Ice Spice, la nouvelle star du rap adoubée par Nicki Minaj et Taylor Swift?
Difficile d'être passé à côté de l'afro rousse d'Ice Spice ces derniers mois. Grâce à son flow nonchalant et son style captivant, la rappeuse originaire du Bronx s'est imposée en l'espace d'un an comme l'une des artistes émergentes incontournables du paysage musical international.
À 23 ans, Ice Spice est au sommet des charts et s'est offert des collaborations prestigieuses avec Taylor Swift, Pinkpantheress ou encore avec son idole d'enfance Nicki Minaj alors qu'elle n’a pourtant sorti qu’un seul et unique EP, Like..?, le 20 janvier dernier.
Le rappeuse séduit même outre-Atlantique: elle se produit ce samedi sur la scène du festival belge Les Ardentes, à Liège, l'occasion de revenir sur son ascension fulgurante.
"Elle avait le potentiel pour aller loin"
Née dans le Bronx à New York dans une fratrie de cinq enfants, Ice Spice, de son vrai nom Isis Gaston, est plongée dans l'univers de la musique et du hip-hop depuis son plus jeune âge grâce à son père, ancien rappeur underground afro-américain.
Dès l'âge de sept ans, la jeune Ice Spice se passionne à son tour pour la culture hip-hop et commence à écrire ses premiers textes, des poèmes inspirés par l'un de ses modèles de l'époque: Nicki Minaj.
"Mon père m'a fait découvrir Nicki quand j'étais très jeune. C'est la première femme rappeuse que j'aie vue. Et j'ai directement su que je voulais faire ça de ma vie", a déclaré Ice Spice dans une interview pour Billboard.
Pour subvenir aux besoins de ses cinq frères et sœurs, Ice Spice privilégie toutefois ses études à la musique et suit une licence de commerce à l'université de SUNY Purchase de New York où elle joue également au volleyball. Mais sur le campus de la fac, la rappeuse se lie rapidement d'amitié avec Riot USA, un fan de rap qui deviendra son producteur.
"Elle m'envoyait des extraits de sa musique par message et je me disais que ça sonnait vraiment bien, qu'elle avait une voix avec des basses et de la profondeur. Elle avait le potentiel pour vraiment aller loin", confie Riot USA dans une interview pour Billboard.
Constamment en studio avec Rioat USA, la jeune femme délaisse de plus en plus ses cours. En 2021, elle prend finalement la décision de se consacrer à plein temps à sa musique et décide d'opter pour le nom de scène de Ice Spice, en référence à son surnom d'enfance "Ice" et à son amour pour la nourriture épicée.
Succès sur TikTok
C'est un challenge sur TikTok qui va permettre à Ice Spice de séduire ses premiers fans. Alors qu'elle travaille avec Riot USA sur la sortie de son tout premier morceau, la jeune femme s'amuse à réaliser le Buss It Challenge, un défi qui consiste à se filmer d'abord en tenue décontractée puis dans un second temps, dans une tenue plus apprêtée et sexy en dansant sur la musique Buss It d’Erica Banks.
La vidéo d'Ice Spice devient virale. Sous les feux des projecteurs, la rappeuse en profite alors pour sortir le 10 août 2022 son single Munch (Feelin' U), un titre dans lequel elle reprend les codes de la drill et y apporte une touche féminine.
À nouveau, l'univers décalé d'Ice Spice cartonne, notamment sur TikTok où le morceau est utilisé dans plus de 500.000 vidéos sur la plateforme. Munch (Feelin' U) se hisse également dans le classement Billboard R'n'B/hip hop et comptabilise aujourd'hui 45 millions de vues sur YouTube.
Premier EP et confirmation
Après cette première exposition tout s'enchaîne rapidement pour Ice Spice: Drake la contacte pour lui faire part de son admiration et l'invite à l'une de ses soirées à Toronto, Beyoncé fait d'elle l'une des égéries de sa marque Ivy Park, Lil Nas X va se déguiser en elle pour Halloween et la rappeuse signe en septembre 2022 chez Capitol Records et 10K Projects, maison de disque d'artistes tels que Trippie Redd ou 6ix9ine.
Pour transformer l'essai de son single et ne pas rester une "one-hit wonder", Ice Spice dévoile en janvier 2023 son premier EP, Like..?, un projet qui respire l'empowerment féminin et l'attitude de bad bitch, et signe dans la foulée un featuring avec l'artiste britannique PinkPantheress, également très populaire sur TikTok.
Le titre Boy's a liar Pt. 2 et son univers hyperpop très années 2000 devient sans surprise viral et permet à Ice Spice d'occuper pour la première fois le top 3 du classement des meilleurs singles de Billboard.
Qualifiée de "nouvelle princesse du rap" par les journaux américains, Ice Spice va passer un nouveau cap dans sa carrière en s'offrant la collaboration de ses rêves: un featuring avec son idole Nicki Minaj sur Princess Diana, un titre en clin d'œil au surnom que lui donne ses fans la "Lady D de la génération Z".
Plus que jamais sur le devant de la scène, l'artiste de 23 ans poursuit sur sa lancée et est sollicitée par Taylor Swift pour le remix de son morceau Karma, présent sur l'album Midnights. Elle est également invitée à participer au MET Gala à New York et à réaliser une campagne de publicité pour la marque Skims, de Kim Kardashian.
Industry plant
Mais comme toute star qui gagne en popularité, le succès d'Ice Spice en fait jaser certains. La rappeuse est soupçonnée d'être une "industry plant", un terme utilisé pour qualifier les artistes qui se disent "sortis de nulle part" alors que leur succès serait en réalité géré de toute pièce par leurs équipes. C'est ce qu'avance le YouTubeur Khal Ali, qui a réalisé une vidéo dédiée au succès de Ice Spice.
"Ce qui pose question c'est son ascension soit disant organique qui est hyper surprenante. Elle passe de l'anonymat à faire un featuring avec Taylor Swift et Nicki Minaj", précise Khal Ali.
"Il y a beaucoup de fantasmes autour de ça, mais il y a quand même un mystère autour de qui elle est. Quand on fait des recherches sur d'où elle vient, c'est très flou, il y a très peu de photos d'elle plus jeune et c'est très compliqué de trouver des infos sur son entourage et son équipe", ajoute le YouTubeur.
Ainsi, de nombreux internautes avancent que le succès d'Ice Spice n'aurait rien de spontané et serait entièrement orchestré par son équipe. Certains assurent même que la chanteuse avait déjà été signée en maison de disque lorsqu'elle a publié son Buss It Challenge sur TikTok en 2021.
Interrogée sur le sujet par le média Teen Vogue, Ice Spice a balayé ces accusations affirmant qu'elle savait très bien "comment elle en était arrivée là" et "à quel point elle avait travaillé" dur pour se faire une place dans l'industrie.
"Je ne suis pas une industry plant, ils disent juste ça parce qu'ils ont la haine de me voir grimper plus vite que leur artiste préféré", a-t-elle déclaré.
L'ascension express d'Ice Spice ne semble toutefois pas prête de s'arrêter en si bon chemin. La rappeuse participe à la bande-originale du film le plus attendu de l'année, le Barbie de Greta Gerwig, aux côtés de Nicki Minaj. Quid de la suite de sa carrière? "Je suis prête à tenter toutes les opportunités qui s'offrent à moi", assure-t-elle dans une interview au Guardian. "Je suis jeune, je veux tout essayer."
