Hitler, le scarabée au nom dur à porter

C'est un joli petit scarabée locataire de grottes slovènes. Il vivait peinard quand, en 1937, un entomologiste amateur et fasciste le découvre et le baptise Anophthalmus hitleri. Quelle honte de prendre le nom d'un génocidaire !

Elles sont des centaines d'espèces à porter de tels noms honnis. Par exemple, le papillon libyen Hypopta mussolinii, le fossile d'un insecte géant du Carbonifère nommé Rochlingia hitleri, ou encore les fleurs du genre Hibbertia, inspiré par le botaniste antiabolitionniste George Hibbert. Des chercheurs de l'université Nelson-Mandela dénoncent également 300 plantes africaines dont le nom contient caf(e)r ou caff(e)r, inspiré par une insulte arabe signifiant « infidèle ».

Confusion. De plus en plus de naturalistes réclament, au nom de l'éthique, un changement de nom pour toutes les espèces portant des patronymes offensants. Le débat est monté jusqu'à la Commission internationale de nomenclature zoologique, qui a mis son veto par crainte d'entraîner une confusion massive. Par exemple quel serait le sort du papillon Neopalpa donaldtrumpi, ainsi nommé en 2017 en raison du sommet de sa tête jaune et de ses petites parties génitales ? Faudrait-il le débaptiser ? §