Frappes américaines "concluantes" contre une milice chiite en Irak et Syrie

WASHINGTON/BAGDAD (Reuters) - Les Etats-Unis ont lancé dimanche des raids "concluants" en Irak et en Syrie contre des sites appartenant à une milice chiite pro-iranienne, ont dit des représentants américains, prévenant que des "actions supplémentaires" pourraient être engagées dans la région pour défendre les intérêts américains.

L'armée américaine a mené des frappes aériennes contre des sites appartenant aux miliciens chiites du Hezbollah irakien (Kataïb Hezbollah) en réaction à une attaque commise quelques jours plus tôt par des membres du mouvement armé pro-iranien.

Un compte-rendu de l'offensive a été effectué à Donald Trump par ses principaux conseillers en matière de sécurité nationale.

"Nous n'accepterons pas que la République islamique d'Iran prenne des mesures qui mettent les Américains en danger", a déclaré aux journalistes le secrétaire d'Etat, Mike Pompeo, à l'issue de la réunion avec le président américain dans sa résidence floridienne de Mar-a-Lago.

Le secrétaire à la Défense, Mike Esper, a qualifié l'offensive de "concluante", tout en précisant que Donald Trump a été informé que de nouvelles opérations militaires pourraient être justifiées.

"Nous prendrons si nécessaire des mesures supplémentaires pour nous assurer d'agir en état de légitime défense et de dissuader tout comportement répréhensible supplémentaire de la part de milices ou de l'Iran", a dit le chef du Pentagone.

D'après des sources sécuritaires irakiennes et des sources proches du Hezbollah irakien, au moins 25 combattants de la milice ont été tués et au moins 55 autres blessés dans trois frappes aériennes américaines menées en Irak.

Au moins quatre commandants locaux du Hezbollah irakien ont été tués, ont ajouté ces sources, précisant que l'une des frappes américaines a ciblé le siège de la milice à proximité du district de Qaim, frontalier de la Syrie.

Le Pentagone a dit avoir ciblé trois sites en Irak et deux en Syrie, parmi lesquels des dépôts de munitions et des centres de commandement que le mouvement armé chiite a utilisé pour planifier et mettre en oeuvre des attaques contre les forces de la coalition dirigée par les Etats-Unis.

Un représentant américain s'exprimant sous couvert d'anonymat a indiqué que les raids ont été menés par des chasseurs F-15.

Washington accuse le Hezbollah irakien d'avoir perpétré vendredi une attaque à la roquette contre une base militaire irakienne qui a tué un civil américain.

(Idrees Ali à Washington et Ahmed Rasheed à Bagdad, avec Steve Holland à Palm Beach; version française Nicolas Delame et Jean Terzian)