Hantavirus : quand les rongeurs contaminent l'Homme

Connaissez-vous les hantavirus ? Il s'agit en fait de virus potentiellement présents dans l'urine, la salive ou les excréments de rongeurs sauvages. Certains sont transmissibles à l'Homme. C'est pourquoi, depuis une trentaine d'années, ces infections sont surveillées de près. Le dernier numéro du Bulletin épidémiologique hebdomadaire (BEH) fait le point sur la situation en France. En Europe, il existe 4 espèces d'hantavirus, toutes responsables d'une fièvre hémorragique à syndrome rénal (FHSR). Cette élévation de la température corporelle est le plus souvent sans gravité. Mais dans certains cas, elle peut entraîner des complications graves avec atteinte des reins. Les signes principaux sont un syndrome grippal (fièvre parfois avec frissons, maux de tête), accompagné de douleurs (musculaires, abdominales, dorsales...) et d'éventuels troubles de la vue. Des signes hémorragiques discrets sont possibles (saignements des gencives, ecchymoses spontanées). L'homme se contamine essentiellement par voie respiratoire à l'occasion de travaux ou de promenades en forêt, en inhalant le virus présent dans les excrétas de rongeurs infectés. C'est pourquoi les personnes les plus concernées sont celles qui vivent à proximité d'une forêt, celles qui y travaillent, ou encore sont au contact des rongeurs. (Notons qu'il n'existe pas de transmission d'homme à homme). Sans pour autant l'expliquer, les auteurs du BEH rappellent qu'en France, les formes humaines d'infections par hantavirus se retrouvent exclusivement dans le nord-est. « Une centaine de cas par an, avec des pics à la fin du printemps ou à l'automne », est répertoriée. De nouveaux hantavirus détectés Le virus Puumala est traditionnellement retrouvé dans l'Hexagone. Mais pour la première fois, les souches Seoul et Tula (présentes à l'échelle mondiale mais peu sur le continent européen) ont été relevées. « Il s'agit des premiers cas (...) Lire la suite sur destinationsante.com


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