Hannibal Lecter a-t-il vraiment existé ?

Hannibal Lecter est un personnage de fiction qui a été incarné à de nombreuses reprises au cinéma : sa première apparition date de 1988, dans le film Le Sixième sens. Il était interprété par Brian Cox. Puis en 1991, Anthony Hopkins joue le rôle de ce psychopathe dans l’inoubliable Silence des agneaux, avec Jodie Foster. Il gardera le rôle par la suite, au début des années 2000, avant d’être suppléé par Gaspard Ulliel.

Pas d’inquiétude, vous ne croiserez pas la route du tueur en série, ni en prison, ni dans les livres d’histoire, car il s’agit d’un personnage de fiction. C’est dans le roman Dragon rouge, écrit par Thomas Harris en 1981, que naît la légende de ce tueur, décrit comme un médecin psychiatre lituanien trapu, aux cheveux bruns, et très à cheval sur les bonnes manières. Voilà qui contraste avec sa passion pour le crime violent, qui a commencé dans sa jeunesse. Son bagage universitaire lui confère une maîtrise certaine de la rhétorique, ayant rendu captivantes ses passes d’armes avec les protagonistes des romans qui lui ont été consacrés.

Pour alimenter son roman, Thomas Harris s’est inspiré de nombreux personnages ayant déjà existé. Alfredo Ballí Treviño, médecin également, d’origine mexicaine, fut suspecté d’avoir démembré son amant. Ed Kemper, qui a tué dix fois dans son parcours criminel, ou encore Ed Gein, ont pu aider l’écrivain à imaginer le héros de ses romans. Ed Gein a d’ailleurs contribué à façonner le personnage de Buffalo Bill dans l’univers d’Hannibal Lecter. (...)

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