Yahoo Actualités Guerre en Ukraine: qu'est-ce que la chloropicrine, cet agent chimique que la Russie est accusée d'avoir utilisé?
Un produit toxique utilisé contre l'armée ukrainienne? Les États-Unis ont affirmé ce mercredi 1er mai que la Russie a eu recours à un agent chimique, la chloropicrine, sur le front ukrainien. Une accusation jugée "infondée" par Moscou ce jeudi.
La chloropicrine est un produit chimique utilisé en agriculture comme fumigant, c'est-à-dire comme pesticide sous forme gazeuse. À l'état liquide, la chloropicrine est d'apparence huileuse, incolore à légèrement jaune, précise le site des Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC).
Un produit interdit en France depuis 1991
Hautement toxique, la substance est aussi employée comme agent de guerre chimique et agent antiémeute. Massivement utilisées durant la Première Guerre mondiale, les vapeurs de chloropicrine irritent les yeux, le nez et la gorge avec un effet suffocant. Son utilisation est interdite par la Convention sur l'interdiction des armes chimiques, dont la Russie est signataire.
>> Inscrivez vous à notre newsletter internationale gratuitement et recevez chaque semaine la lettre de Thierry Arnaud sur l'actualité internationale.
En France, la chloropicrine a longtemps servi à éliminer les nuisibles, notamment les renards et les blaireaux, avant que deux arrêtés ministériels n'en interdisent l'utilisation en 1991.
La substance a par ailleurs été au cœur de l'enquête sur l’assassinat de Géraldine Giraud et de Katia Lherbier, Jean-Pierre Treiber - qui s'est suicidé avant son procès - étant suspecté d'avoir utilisé de la chloropicrine pour empoisonner ses victimes.
"Pas un incident isolé"
"L'utilisation de ces produits chimiques n'est pas un incident isolé et est probablement motivée par le désir des forces russes de déloger les forces ukrainiennes de positions fortifiées et de réaliser des avancées tactiques sur le champ de bataille", écrit le département d'État américain.
"Le mépris permanent de la Russie pour ses obligations au titre de la CIAC s'inscrit dans la même logique que les opérations d'empoisonnement d'Alexeï Navalny et de Sergueï et Ioulia Skripal avec des agents neurotoxiques de type Novichok", poursuit le département dans son communiqué.
Alexeï Navalny, ancien opposant au président russe Vladimir Poutine, mort le 16 février, avait été victime d’un grave empoisonnement qu’il avait attribué au Kremlin. L’ancien agent double russe Sergueï Skripal et sa fille Ioulia Skripal avaient eux été empoisonnés en Angleterre en 2018.
La Russie est régulièrement suspectée de faire usage d'armes chimiques en Ukraine, des accusations retournées par Moscou contre son ennemi ukrainien.
