Grand rassemblement de soutien au Hamas dans la bande de Gaza

GAZA (Reuters) - Des dizaines de milliers de Palestiniens ont tenu dimanche un rassemblement dans la bande de Gaza, en soutien au mouvement radical palestinien du Hamas, qui contrôle ce territoire côtier. Les militaires qui ont renversé les Frères musulmans - alter ego du Hamas en Egypte - en juillet dernier au Caire voient dans le mouvement radical palestinien une menace à la sécurité. La justice égyptienne a interdit ce mois-ci les activités du Hamas en Egypte, et Le Caire a réprimé plus activement la contrebande exercée via les tunnels à la frontière entre la bande de Gaza et le Sinaï égyptien. "La punition dont est victime le peuple de Gaza doit cesser!", a lancé à la foule Ismaïl Haniyeh, chef du gouvernement mis en place par le Hamas, sur fond de slogans comme "Le djihad n'est pas du terrorisme!" "Pourquoi punir Gaza? Est-ce parce qu'il a remporté la victoire sur l'occupant? Pourquoi punir Gaza? Est-ce parce qu'il a pris les armes contre Israël?" s'est-il interrogé. "Nous traversons une phase difficile et affrontons des défis redoutables, mais nous n'avons pas peur et ne sommes pas vaincus. Nous avons l'habitude des difficultés et la période actuelle n'est pas la plus difficile", a-t-il continué. Le rassemblement de dimanche avait été organisé à la mémoire de trois dirigeants du Hamas, dont le fondateur du mouvement, le cheikh Ahmed Yassine, victime d'un "assassinat ciblé" commis voici une dizaine d'années par Israël. Le ton de défiance visait manifestement à saper l'image du président palestinien Mahmoud Abbas, membre du Fatah, qui contrôle la Cisjordanie et mène actuellement des négociations de paix avec Israël sous les auspices des Etats-Unis. "Nous invitons le négociateur palestinien à quitter cette voie inutile et à ne pas prolonger les négociations", a continué Ismaïl Haniyeh. Haniyeh a parlé de l'Egypte comme d'un pays "frère, ami et voisin", mais un autre responsable du Hamas, basé en Cisjordanie, Hassan Youssef, a eu des mots plus durs. "Nous disons aux auteurs du coup de force en Egypte - des criminels qui soutiennent l'occupation (israélienne), que le blocus ne marchera pas", a dit Youssef dans une allocution télévisée. (Nidal al Moughrabi; Eric Faye pour le service français)