Gaza : qui étaient les humanitaires morts dans une frappe « non intentionnelle » d’Israël

GAZA - Ils venaient de presque tous les continents du monde. Sept collaborateurs de l’ONG humanitaire américaine World Central Kitchen (WCK) ont été tués lundi 1er avril dans la bande de Gaza après une frappe « non intentionnelle » de l’armée israélienne.

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Selon cette ONG qui livre de la nourriture au territoire palestinien assiégé et menacé de famine, les victimes étaient « originaires d’Australie, de Pologne, du Royaume-Uni, (et comprenaient aussi) un citoyen ayant la double nationalité américaine et canadienne et une personne palestinienne ».

Dans le détail des nationalités et parmi les personnes qui ont pu être identifiées, on trouve une ressortissante australienne, Lalzawmi « Zomi » Frankcom. Le Premier ministre australien a salué son travail « extraordinairement précieux ». « Elle voulait simplement aider à travers cette organisation. Cela en dit long sur le caractère de cette jeune femme », a souligné Anthony Albanese, en adressant ses « sincères condoléances » à sa famille.

Une semaine plus tôt, l’Australienne avait été filmée dans la bande de Gaza aux côtés des cuisiniers de l’ONG. « Voici le magnifique riz parfumé qui sera servi aujourd’hui par la cuisine de Deir al-Balah », avait-elle dit, souriante, dans cette vidéo publiée le 25 mars.

Selon le Premier ministre australien, la jeune femme s’était déjà portée volontaire après les feux qui ont ravagé l’Australie d’octobre 2019 à février 2020. Elle était également apparue dans une vidéo postée depuis les Bahamas après l’ouragan Dorian qui a frappé l’archipel en 2019. En septembre 2023, l’Australienne s’était aussi rendue au Maroc avec World Central Kitchen à la suite du tremblement de terre dévastateur qui a frappé le pays.

Son amie et collègue, Dora Weekley, la décrit comme une jeune femme « infatigable » au « cœur énorme », rapporte Le Parisien. « C’est inconcevable que des gens qui font du bon travail et qui aident les autres puissent être tués », a-t-elle réagi sur la chaîne de télévision américaine MSNBC.

Le chauffeur et traducteur palestinien de l’ONG tué

Parmi les humanitaires, on trouve aussi un Polonais, Damian Sobol. Son identité a été dévoilée par le maire de la ville de Przemysl, d’où semble venir la victime. « Hier, lors d’une attaque à la roquette des forces israéliennes contre un convoi humanitaire livrant de la nourriture dans la bande de Gaza, a été tué notre collègue de Przemysl, un bénévole, un membre de l’équipe de World Central Kitchen », a annoncé l’édile dans un post Facebook, partageant la photo de cet homme âgé de 35 ans. « Il n’y a pas de mots pour décrire ce que les personnes qui connaissaient cet homme fantastique ressentent en ce moment », a ajouté Wojciech Bakun.

Ce mardi soir, le vice-ministre polonais des Affaires étrangères Andrzej Szejna a déclaré qu’Israël devait désigner les responsables et « indemniser » les familles des sept humanitaires tués.

Parmi eux, on compte aussi trois Britanniques : James Henderson (33 ans), John Chapman (57 ans) et James Kirby (47 ans). D’après SkyNews, les trois hommes faisaient partie du service de sécurité de l’ONG et devaient aider, comme les autres victimes, à livrer la nourriture.

« J’ai demandé à ce qu’une enquête rapide et transparente soit menée, que ses résultats soient partagés avec la communauté internationale, et que les responsables répondent pleinement de leurs actes », avait réagi dans la journée le secrétaire d’État britannique aux Affaires étrangères Andrew Mitchell dans un communiqué. Le gouvernement britannique avait convoqué dans la foulée l’ambassadeur d’Israël pour exprimer sa « condamnation sans équivoque ».

Par ailleurs, le chauffeur palestinien de l’ONG, qui travaillait aussi comme traducteur, a également été tué dans la frappe israélienne. Comme le note Le Parisien, la photo d’un homme appelé Saif Issam Abu Taha, identifié comme étant cette victime, était beaucoup partagée ce mardi sur les réseaux sociaux, tandis que sur sa page Instagram, de nombreux commentaires de deuil s’accumulaient ces dernières heures.

Basée aux États-Unis, l’ONG World Central Kitchen reste l’une des rares à encore opérer dans le territoire palestinien dévasté par près de six mois de guerre entre Israël et le Hamas. Elle a annoncé « suspendre ses opérations dans la région » après la frappe mortelle survenue lundi à Deir al-Balah.

Depuis le début de la guerre, WCK a participé aux opérations humanitaires, notamment en fournissant des repas dans le territoire palestinien, où la majorité des quelque 2,4 millions d’habitants sont menacés de famine selon l’ONU. Elle a aidé à l’envoi d’un premier bateau d’aide de Chypre vers Gaza mi-mars.

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