Les fruits et les légumes de 1950 étaient-ils (vraiment) plus nutritifs ?

L'idée reçue selon laquelle les fruits et les légumes de 1950 étaient plus nutritifs que ceux d'aujourd'hui a été popularisée par certaines émissions de télévision. Celles-ci ont cité des chiffres utilisés pour comparer les teneurs en nutriments de plusieurs aliments à des périodes éloignées.

Mais ces valeurs sont peu fiables, car les méthodes de mesure utilisées dans les années 1950 n'étaient pas aussi précises qu'aujourd'hui, et qu'une pomme ne saurait représenter toutes les pommes de sa génération : de très grandes différences sont ainsi observées entre les espèces et les territoires, y compris sur une même année.

Certains nutriments sur le déclin

Selon les spécialistes, les variations naturelles sont beaucoup plus importantes que les variations historiques. Ensuite, ces études n'ont observé le déclin que de certains nutriments, comme les protéines (- 6 %), le calcium (- 16 %), le phosphore (- 9 %) et le fer (- 15 %).

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D'autres encore ont constaté une augmentation des teneurs au fil du temps, notamment en vitamine C. Qu'en conclure ? Rien. Maturation au moment de la cueillette, sols, chaleur, ensoleillement… Tout cela influe sans que rien de tout cela ne soit pris en compte.

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