Froid glacial aux États-Unis: que sont les cryoséismes qui frappent l'est du pays?

Ce phénomène météorologique peu courant, causant secousses et bruit d'explosion, est parfois confondu avec un tremblement de terre. Il survient en cas de chute brutale des températures.

Des secousses causées par le froid. Aux États-Unis, des cryoséismes ont été enregistrés cette semaine dans le nord-est du pays, actuellement touché par un froid glacial. Un phénomène météorologique peu courant, appelé "frost quake" en anglais, qui survient lors d'une chute brutale des températures.

"On nous signale des secousses dans la région. Ce sont des cryoséismes. Comme les tremblements de terre, ils génèrent des secousses et une impression de tonnerre", indique sur Twitter NWS Caribou, le service météo national de cette ville du Maine.

Ces sons se sont accompagnés de sensation de secousses et parfois de fissures apparues dans le sol couvert de glace.

Une chute brutale des températures

Ce phénomène météo, peu courant, est associé à des "épisodes de froid extrême", selon le site AccuWeather.

"Les cryoséismes surviennent quand le sol saturé gèle rapidement après une période de températures douces ou situées légèrement au-dessus des températures de gel", poursuit l'institut météorologique américain.

"Le résultat provoque la fissuration du sol et des roches", précise NBC News, ajoutant que ce type d'événement survient en général au Nord des États-Unis ou au Canada.

Jusqu'à -31°C

Les températures dans l'État du Maine ont brutalement chuté ces derniers jours, atteignant un niveau pas vu dans la région depuis des décennies, selon le Press Herald.

Le thermomètre est tombé aux alentours de -25°C la nuit à Portland, dans le Maine, proche du record de -26°C datant de 1957, selon le journal local. Il a fait -27°C à Augusta et -31°C à Greenville, deux autres localités de cet État.

"C'est l'un des plus grands froids qu'on ait jamais eu", a relevé le météorologiste Nathaniel Clark à Caribou, où le mercure est descendu à -29°C, avec un ressenti de -46°C en raison du vent.

L'est des États-Unis et le Canada sont frappés depuis plusieurs jours par un froid polaire historique venu de l'Arctique. La Nouvelle-Angleterre est particulièrement touchée.

Article original publié sur BFMTV.com

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