Yahoo Actualités France-Gibraltar à l’Allianz Riviera à Nice : les Bleus en quête d’un nouveau record de buts
FOOTBALL - Et si c’était le match de tous les records ? En affrontant Gibraltar ce samedi 18 novembre pour le compte des qualifications à l’Euro-2024, l’équipe de France dispute le deuxième match le plus déséquilibré de son histoire, après celui du match aller en juin où les Bleus s’étaient imposés 3-0.
Warren Zaïre-Emery peut battre un record de précocité en équipe de France contre Gibraltar
Gibraltar, enclave britannique située à la pointe sud de l’Espagne, à une vingtaine de kilomètres à vol d’oiseau du Maroc, pointe en effet au 198e rang (sur 207) du classement Fifa, entre le Timor oriental et les Bahamas. Deux nations européennes seulement, le Liechtenstein et Saint-Marin, sont moins bien classées. Onze mois après sa finale de Coupe du monde perdue la France figure, elle, en deuxième position, derrière l’Argentine et devant le Brésil.
Si la victoire des Bleus - déjà qualifiés pour l’Euro en Allemagne à l’été 2024 - ne fait (presque) aucun doute ce samedi soir à l’Allianz Riviera à Nice (elle garantirait aux Bleus d’être tête de série au tirage au sort), la question sera plutôt de connaître l’écart final au score. Dans les archives tricolores, on retrouve parmi les scores les plus larges un 10-0 contre l’Azerbaïdjan en 1995 (voir la vidéo ci-dessous), le record absolu. Plus récemment, la France avait gagné 8-0 contre le Kazakhstan en 2021, et sur le même score contre la Jamaïque en 2014. À l’extérieur, le plus large succès remonte à 1980, quand les Bleus s’étaient imposés 0-7 sur la pelouse de Chypre.
Une victoire historique en 2018
Gibraltar, qui affronte la France pour la deuxième fois de son histoire, part de très loin. Son équipe, reconnue par l’UEFA depuis 2013 (et la Fifa depuis 2016), est la deuxième plus petite des 55 sélections membres de l’organisation européenne quant au nombre d’habitants (32 000), derrière Saint-Marin. Elle reste aussi la plus petite au niveau de la superficie (6,8 km²).
Résultat, son équipe est constituée en très grande majorité de joueurs amateurs et d’une petite partie de joueurs professionnels évoluant en Angleterre dans les championnats de divisions inférieures.
Et sur le terrain, ça donne quoi ? Le niveau reste faible, certes, mais c’est par exemple bien mieux que la période 2013-2018, pendant laquelle Gibraltar avait sombré lors de sa campagne qualificative à l’Euro 2016 : 10 défaites en 10 matches, 2 buts marqués pour 56 encaissés ; et celle pour la Coupe du monde 2018 : 10 défaites en 10 matches, 3 buts marqués pour 47 encaissés.
Un tournant majeur est intervenu le 13 octobre 2018 quand Gibraltar a remporté en Arménie (0-1) son premier match officiel sous l’égide UEFA, en Ligue des nations. Un succès inattendu, à l’extérieur, alors fêté comme un titre sur la pelouse d’Erevan.
Clean sheet ✅
3 points ✅
First ever points ✅
That winning feeling ⚽️🇬🇮!! pic.twitter.com/yqF5e0DYLL— Gibraltar FA (@GibraltarFA) October 13, 2018
Le micro-État signera même une deuxième victoire consécutive trois jours plus tard à domicile contre le Liechtenstein (2-1), du jamais vu.
France-Luxembourg en 2017, le nul gênant
Depuis, si la défaite reste la norme pour les joueurs de Gibraltar, on note quatre nouvelles victoires en quatre ans (contre d’autres petits États : Liechtenstein, Malte et Andorre), dont deux récemment - en novembre 2022 -, et six matches nuls.
Pour son dernier match en date, le 16 octobre, Gibraltar a perdu 4-0 à domicile contre l’Irlande. Cinq jours avant, le territoire britannique avait perdu sur le même score au Pays de Galles.
Même si le match de ce samedi soir reste sans enjeu avec la qualification pour l’Euro déjà en poche, et que Didier Deschamps risque de beaucoup faire tourner et pourquoi pas de lancer Warren Zaïre-Emery pour sa grande première, les Bleus n’auront surtout pas envie du moindre faux pas qui aurait un retentissement mondial. Ni de revivre par exemple un match nul gênant comme face au Luxembourg à domicile en 2017 (0-0) auquel personne ne s’attendait.
Plus vieux maintenant, dans ce même genre de match très déséquilibré, les Bleus, pourtant champions du monde l’été précédent (1998), étaient allés s’imposer seulement 0-1 en Andorre en juin 1999. Une rencontre étonnamment serrée à l’époque, de la campagne qualificative à l’Euro-2000, débloquée grâce à un penalty de Frank Lebœuf à la 85e minute (à voir ci-dessous). « Pas de quoi être fier », avait titré le lendemain L’Équipe...
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