Yahoo Actualités Comment se forment les pattes des mille-pattes ?
Aussi étonnant que cela puisse paraître, la réponse à cette question n'était pas encore claire jusqu'à présent. Des chercheurs japonais ont dévoilé une explication particulièrement précise.
Les mille-pattes, ou myriapodes, ont une allure bien connue. Pourtant, ce que l'on pensait savoir de leur croissance est, en partie, faux. Une équipe de recherche de l'Université de Tokyo, au Japon, vient en effet de réviser une idée vieille de près de 170 ans.
Une croissance observée sous tous les angles
Jusqu'à maintenant, les chercheurs pensaient que la mue était la pierre angulaire de l'anamorphose, l'ajout d'un segment au corps des mille-pattes. "En 1855, l'entomologiste français Jean-Henri Fabre a proposé la loi de l'anamorphose. Cette loi indiquait un schéma de croissance des mille-pattes dans lequel des segments sans pattes sont d'abord ajoutés au corps par la mue, puis des pattes sont ajoutées à ce segment lors de la mue suivante. Cependant, les changements physiques qui se produisent lorsque des segments et des pattes sont ajoutés n'étaient pas clairs", explique dans un communiqué le professeur Toru Miura, qui a dirigé la nouvelle étude.
Loi de l'anamorphose : une mue (molt) permet la formation de nouveaux segments et une seconde mue y ajoute des pattes. Cette théorie est inexacte, au moins chez une espèce. Crédit : 2023 Soma Chiyoda
Afin d'y voir plus clair, les scientifiques nippons ont utilisé la microscopie électronique à balayage. Appliquée sur une espèce particulière de myriapode, Niponia nodulosa, lors de ses mues et de sa croissance, elle leur a permis de visualiser très précisément des changements microscopiques à la surface de son corps. Grâce à un autre outil, le microscope confocal à balayage laser, les chercheurs ont pu voir l'intérieur du mille-pattes.
Une transformation avant la mue
Finalement, les résultats obtenus ne collent pas totalement avec la loi de l'anamorphose. "Nous nous attendions à ce que des segments et des pattes soient ajoutés par la mue, comme cela se produit chez de nombreux autres arthropodes. Cependant, nous avons été surpris de constater que la morphogenèse drastique, le processus biologique de changement de forme, a e[...]
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