Faut-il déconseiller la cigarette électronique aux femmes enceintes ?

Selon les conclusions d’une étude réalisée au Royaume-Uni, les bébés dont les mères fumaient des cigarettes électroniques pendant la grossesse avaient les mêmes réflexes anormaux que ceux dont les mères fumaient des cigarettes classiques.

Une récente étude française a prouvé que la consommation de tabac, même lorsqu’elle est stoppée avant la grossesse, pouvait avoir des conséquences sur le placenta de la femme enceinte. Pour limiter au maximum l’exposition, de nombreuses femmes décident de passer à la cigarette électronique pendant la grossesse. Une bonne idée ? Peut-être pas à en croire les conclusions d’une récente étude.

Des psychologues de l'Université de Durham, au Royaume-Uni, ont découvert que les bébés de mères qui fumaient des cigarettes électroniques pendant la grossesse affichaient les mêmes réflexes anormaux que ceux dont les mères fumaient des cigarettes traditionnelles. Il s’agit, par exemple, de ne pas saisir un doigt avec sa main ou de ne pas être surpris si la main qui retenait sa tête est enlevée. Les chercheurs estiment donc que les cigarettes électroniques pourraient ne pas être une alternative plus sûre au tabagisme pendant la grossesse. Comme le rappelle cette étude, la multitude de réflexes anormaux peut être le signe d’un développement cérébral altéré. Les conclusions de cette étude ont été publiées dans la revue E Clinical Medicine. Les scientifiques estiment que ces premiers résultats doivent être pris en considération dans les recommandations adressées aux femmes pendant la grossesse. Pour l’avenir, ils plaident pour la réalisation de nouvelles études visant à confirmer que le seul moyen efficace reste de ne pas fumer du tout pendant la grossesse.

Pour parvenir à ces conclusions, cette étude a analysé les résultats neurocomportementaux de 83 bébés d'un mois, dont 44 sont nés de mères qui ne fumaient pas pendant la grossesse, 29 qui fumaient des cigarettes et dix qui fumaient des cigarettes électroniques. Les bébés sont nés à au moins 37 semaines de grossesse. Résultats ? Les chercheurs ont constaté que le poids à la naissance, la période de gestation et la circonférence de la tête des bébés ne différaient pas entre ceux nés de mères qui fumaient des cigarettes électroniques pendant la grossesse et ceux dont la mère ne fumait pas du tout.

Un poids de naissance plus faible

À l’inverse, les bébés de mères qui fumaient des cigarettes traditionnelles avaient un poids à la naissance et un tour de tête significativement plus faibles. D’après les chercheurs, les bébés exposés à la nicotine dans l'utérus (à partir de cigarettes classiques ou de cigarettes électroniques) avaient un plus grand nombre de réflexes primitifs anormaux et des capacités d'autorégulation légèrement diminuées par rapport aux bébés de mères non-fumeuses. Les bébés qui montrent moins de capacités d'autorégulation sont souvent plus irritables et ont du mal à se consoler ou à être consols par les autres, rappellent les auteurs de l’étude.

L'étude a également révélé que des quantités plus élevées de nicotine étaient corrélées à une moindre maturité motrice chez les bébés. “La nicotine peut provoquer des effets négatifs généralisés sur le système nerveux central, affectant par la suite le développement du cerveau, des études animales ont indiqué les effets dévastateurs dans le cerveau. Bien que les cigarettes électroniques puissent exposer la mère à moins de toxines que les cigarettes, étant donné la quantité incontrôlée de nicotine dans la consommation de cigarettes électroniques et les effets sur le fœtus qui peuvent être observés après la naissance, nous ne pensons pas que les mères devraient être encouragées utiliser des cigarettes électroniques pendant la grossesse”, assure l’auteure principale Suzanne Froggatt, Ph.D. Enfin, ces résultats suggèrent également que les effets des patchs à la nicotine sur le développement du fœtus pourraient également nécessiter des recherches supplémentaires.

Ce contenu peut également vous intéresser :