Yahoo Actualités Euroligue: pourquoi Monaco se méfie toujours de l'Asvel, malgré ses neuf victoires de suite dans le nouveau choc du basket français
Un dénouement haletant. En cette nuit de juin 2022, l’Asvel s’impose 84-83 dans le match 5 des finales et remporte pour la 21e fois le championnat de France. Bourreau des Monégasques ce soir-là, Elie Okobo (20 points) se souvient: "Ces finales étaient intenses. On gagne, ils gagnent… et on a décroché ce match 5 à l'Astroballe, je me souviens qu’il faisait extrêmement chaud. On est allé jusqu’en prolongation et je pense qu’on ne pouvait pas rêver mieux pour les fans de basket."
Quelques jours après ce sacre, l’arrière gaucher a rejoint la Principauté et depuis, l’Asvel n’a plus réussi à s’imposer face à la Roca Team. Cela fait neuf rencontres consécutives que l’AS Monaco prend le dessus sur son rival. Plus que jamais, ce "classique" semble déséquilibré.
Monaco veut l’avantage du terrain en playoffs, Lyon-Villeurbanne ne veut pas finir dernier
Pour les deux plus gros budgets du basket français (21 millions d'euros pour l'Asvel, 27 pour Monaco), cette rencontre en Euroligue (jeudi, 21h) n’aura pas la même saveur. Si Lyon-Villeurbanne veut surtout éviter de finir lanterne rouge, la Roca Team peut encore espérer finir deuxième mais veut d’abord valider sa place dans le Top 4 et donc s’assurer l’avantage du terrain en playoffs.
"Pour cela il faut gagner les trois derniers matchs et voir ce que les autres feront", résume le coach asémiste Sasa Obradovic, qui surveillera le résultat du Panathinaïkos à Bologne. Monaco recevra le Zalgiris Kaunas (04 avril) puis le Bayern Munich (11 avril) à Gaston-Médecin pour finir cette saison régulière, mais avant cela il ne faudra pas tomber dans le piège tendu par l’Asvel. "Ce sera une première dans leur grande salle, ça va être un match intense", prévient Okobo. "On voit depuis quelques semaines qu'ils jouent beaucoup mieux ensemble, relâchés, sans pression. Nous on joue avec un gros enjeu, on veut continuer à se préparer aller en playoffs avec l'avantage du terrain.”
La série de 10 victoires? "Ce sera un match différent de ceux joués précédemment", tempère Obradovic
L’hégémonie monégasque peut-elle s’arrêter jeudi soir? Oui, répond l'entraîneur Sasa Obradovic. "Ce sera un match différent de ceux joués précédemment. Je crois que ce sera plus difficile. On a de la pression et pour eux c’est un peu différent. Ils ont battu l’Efes chez eux avec la manière, on devra être prêts 40 minutes car ils n'ont pas de grosse pression à part bien jouer."
Les neuf victoires de rang ne sont pas forcément d’une grande aide, estime de son côté Élie Okobo. "Chaque match compte, chaque match est important et différent. Vu la confiance qu'ils ont en ce moment et le niveau de jeu qu’ils proposent, on devra être prêts." La Roca Team, victorieuse de 9 de ses 10 derniers matchs sur la scène européenne, pourra s’appuyer sur Mike James et Donatas Motiejunas, tous deux laissés au repos contre Strasbourg dimanche en Betclic Elite (92-78). En revanche Terry Tarpey est forfait, il a été opéré du ménisque gauche lundi.
