Yahoo Actualités Euro 2024: "On n'a peur de personne", lance Saliba avant France-Belgique
Il était encore jeune mais ses souvenirs sont intacts. William Saliba (23 ans, 18 sélections) est bien conscient de la rivalité qui oppose la France et la Belgique, adversaires en 8es de finale de l’Euro 2024, lundi (18h), six ans après la victoire des Bleus face aux Diables Rouges (1-0) en demi-finale du Mondial 2018.
"Belgique-France, c'est toujours un choc"
"Je m'en souviens de ce match, bien évidemment", a-t-il déclaré ce jeudi en conférence de presse. "J'étais à Saint-Etienne, c'était ma première saison en pro, j’étais encore au centre de formation. J'ai regardé le match dans ma chambre, c'était tendu, les deux équipes étaient bonnes. La Belgique n’était pas facile. Je garde de bons souvenirs de ce match où l'équipe a été solide défensivement, a marqué et aurait pu mettre ce deuxième but mais le plus important, c'est qu'ils soient allés jusqu'au bout. C’est clair que la Belgique est toujours une équipe difficile à jouer."
Les Belges conservent de cette rencontre un ressentiment assez fort pour les Français qui avaient moqué le "seum" de leurs réactions après la défaite. Le défenseur d’Arsenal balaie toute idée de suffisance ou d’arrogance à l’approche de ces retrouvailles brûlantes, trois ans après une autre victoire renversante des Français face aux Belges (3-2) en demi-finale de la Ligue des nations 2021. "Bien sûr qu’on est prêts à gagner, de toute façon, on n'a pas le choix, si on perd on rentre chez nous", a-t-il expliqué. "On sait que ça ne va pas être facile, c'est une équipe très bonne avec de très grands joueurs."
"On ne va pas les prendre de haut, on va tout donner pour se qualifier en quarts de finale"
L’ancien Stéphanois se méfie de la réaction de ses adversaires après une phase de poules pénible (4 points) mais il prévient: la Belgique est loin d’être une équipe "malade". "Ils n’ont pas joué leur meilleur football pendant les phases de poule mais ce serait un piège de se fixer sur ces matchs parce qu’une nouvelle compétition commence. Belgique-France, c'est toujours un choc. On sera au rendez-vous, eux aussi. On ne va pas les prendre de haut, c'est une très bonne équipe avec de très grands joueurs. Ça ne va pas être facile." Il conclut toutefois avec la promesse de respecter les Belges, sans les craindre dans une réponse à Wout Faes, défenseur belge qui a clamé, "on n'a pas peur". "Nous non plus on n’a pas peur de la Belgique, on n'a peur de personne", lance-t-il. "S’il a dit qu’il n’avait pas peur de nous, tant mieux pour lui. On verra lundi."
