Soyez généreux, c'est bon pour votre santé

Selon une nouvelle étude, les habitants qui se soutiennent mutuellement financièrement vivent plus longtemps que les autres.

Vous aimez faire le bien autour de vous ? Bonne nouvelle, en plus de distiller le bonheur, vous vous rendez également service. Selon les résultats d’une nouvelle étude allemande publiée dans la revue PNAS, les personnes généreuses vivent plus longtemps que les autres. Dans le cadre de cette étude, les scientifiques ont identifié une corrélation entre la générosité d’une société et l’espérance de vie de ses membres.

Les chercheurs de l'Institut Max Planck de recherche démographique de Rostock, en Allemagne, assurent que les gens vivent plus longtemps dans des sociétés dont les membres se soutiennent mutuellement. “Ce qui est nouveau dans notre étude, c'est que, pour la première fois, nous avons combiné les paiements de transfert de l'État et de la famille. Nous avons ensuite évalué les effets”, explique la chercheuse Fanny Kluge. Pour cette étude, les chercheurs ont utilisé les données issues de 34 pays. Ils ont additionné tous les paiements de transfert publics et privés reçus et donnés par chaque individu au cours de sa vie.

Un lien entre redistribution des richesses et taux de mortalité

Les scientifiques ont analysé les niveaux de redistribution des richesses et les taux de mortalité dans plusieurs pays. À l’image de l’Afrique du Sud où peu de ressources sont redistribuées et où le taux de mortalité reste relativement élevé alors que c’est un pays davantage développé que d’autres pays africains. “Nos analyses suggèrent que la redistribution influence le taux de mortalité d'un pays, quel que soit le produit intérieur brut par habitant”, explique Fanny Kluge.

À l’inverse, les chercheurs rapportent que les pays d’Europe occidentale et du Japon transfèrent davantage aux jeunes et aux personnes âgées. C’est également là que les taux de mortalité sont les plus faibles. En Amérique du Sud, les gens partagent plus de 60% de leur revenu moyen et les taux de mortalité sont inférieurs à ceux de l'Afrique subsaharienne, mais supérieurs à ceux de l'Europe occidentale, de l'Australie, du Japon et de Taiwan. “Ce que je trouve particulièrement intéressant, c'est que la relation entre la générosité et le revenu à vie que nous avons décrite ne dépend pas du fait que les prestations proviennent de l'État ou de la famille au sens large”, conclut Fanny Kluge.