Yahoo Actualités Les Etats-Unis sur le point d'annoncer une grande avancée dans la fusion nucléaire
Le contenu exact de l'annonce américaine reste à confirmer mais des fuites dans la presse indiquent que des chercheurs seraient pour la première fois parvenus à produire un "gain net d'énergie" grâce à la fusion nucléaire.
Le gouvernement américain doit annoncer le 13 décembre 2022 une "avancée scientifique majeure" dans le domaine de la fusion nucléaire, considérée comme une future alternative possible aux centrales actuelles et qui pourrait un jour révolutionner la production d'énergie sur Terre.
"Le Graal de la fusion"
Depuis des décennies, des chercheurs du monde entier cherchent à développer la fusion nucléaire, dans le but d'en faire une source d'énergie propre, abondante et sûre. Selon ses défenseurs, elle pourrait permettre à l'humanité de rompre sa dépendance aux énergies fossiles, responsables du réchauffement climatique.
Le contenu exact de l'annonce américaine reste à confirmer, mais certaines informations ont déjà fuité dans la presse, provoquant immédiatement l'enthousiasme de la communauté scientifique à travers le monde. Selon le Financial Times, des chercheurs du Laboratoire national Lawrence Livermore (LLNL), en Californie, sont pour la première fois parvenus à produire un "gain net d'énergie" grâce à la fusion nucléaire. C'est-à-dire à produire davantage d'énergie que la quantité utilisée pour provoquer cette réaction.
Si cette percée est confirmée, "il s'agit d'une avancée de taille, extrêmement enthousiasmante", a commenté Jeremy Chittenden, professeur de physique des plasmas à l'Imperial College London. "Cela prouve que le but longtemps recherché, le Graal de la fusion, peut être réalisé."
Actuellement, les centrales nucléaires utilisent la fission, qui fonctionne en scindant le noyau d'un atome lourd, libérant ainsi de l'énergie. La fusion nucléaire, au contraire, provoque la fusion de deux noyaux légers, pour en former un plus lourd. Cette réaction est celle qui alimente les étoiles, dont notre Soleil. Grâce aux conditions de chaleur et de pression extrêmes qui y règnent, les atomes d'hydrogène fusionnent pour former de l'hélium, produisant au passage une immense quantité d'énergie.
Crédit : SOPHIE RAMIS, GAL ROMA / AFP
Sur Terre, ce processus peut être obtenu[...]
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