États-Unis : des oiseaux meurent par milliers, sans explication

“Des centaines de milliers, peut-être même des millions” : au Nouveau-Mexique, les experts sont témoins d’une véritable hécatombe chez les oiseaux. Mais sont toujours à la recherche d’une explication.

"En temps normal, on retrouve moins d'une demi-douzaine d'oiseaux morts par semaine sur le site", explique Trish Butler, un biologiste travaillant au Nouveau-Mexique, un état du Sud-Ouest américain, entre l’Arizona et le Texas. “Mais cette semaine, on en a trouvé quelques centaines", alerte-t-il, dans des propos relayés par NBC.

Une hécatombe sans précédent

Les informations sur des découvertes d’oiseaux morts se multiplient au Nouveau-Mexique. Ainsi Austin Fisher, journaliste à Las Cruces Sun News, qui rapporte avoir vu des charniers de plusieurs dizaines de volatiles. Martha Desmond, elle, est professeure au département Nature et Ecologie de l’Université du Nouveau-Mexique. Et pour cette professeure, cette situation est “sans précédent”. Une première dont la cause est pour l’instant inconnue.

Le dérèglement climatique en suspect numéro un

Une piste avancée par Martha Desmond remonte aux gigantesques incendies qui ravagent la Californie et l’Oregon, balayés par des vagues de chaleurs records. “Ces oiseaux peuvent avoir été touchés aux poumons”, envisage-t-elle. “Ils peuvent également avoir été poussés à partir, alors qu’ils n’étaient pas encore prêts à migrer”, car insuffisamment nourris.

De son côté, le département de la vie sauvage d’Oregon a concédé sur Twitter que “les connaissances sont faibles concernant l’impact des feux et des fumées sur les oiseaux”. Dans ces conditions, deux autres hypothèses sont avancées par Martha Desmond : la vague de froid qui a touché le Nouveau-Mexique, ou les récentes périodes de sécheresses.

Vagues de chaleur, de froid, sécheresses : quand le climat se dérègle, ce sont les êtres vivants qui en subissent les conséquences.