Yahoo Actualités Espace: «55 Cancri e», une planète au coeur de diamant découverte par le télescope James-Webb
L'engin le plus puissant jamais lancé dans l'espace a réalisé une grande première. Le télescope James-Webb a observé une planète dont la surface est couverte de lave, et dont le cœur est fait de diamants. C’est du moins ce que suggèrent les données. Une planète qui serait en plus dotée d'une atmosphère, et ça, c'est inédit.
Du côté de la constellation du Cancer, « 55 Cancri a » est une étoile similaire au Soleil sauf qu'elle ne possède que cinq planètes.
Et parmi elles, « 55 Cancri e ». Deux fois plus grande que notre planète, huit fois plus lourde, c'est ce qu'on appelle une super-Terre : elle est faite de roche et non de gaz comme peut l'être Jupiter. Enfin, faite de roche, c'est vite dit : 55 Cancri e orbite si près de son étoile que sa surface est couverte de lave.
Plus fort en raison de sa densité et de la chaleur qui y règne, on pense même que le carbone qu'elle contient s'est converti en diamant.
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Une atmosphère de monoxyde et de dioxyde de carbone
Une planète de lave et de diamants, mais ce n'est pas tout. Le télescope spatial James-Webb vient de confirmer qu'elle possédait en plus une atmosphère, principalement faite de monoxyde et de dioxyde de carbone. Et c'est la première fois qu'on en observe autour d'une planète de ce type.
