Notre espèce a pu s'adapter à l'utilisation du feu grâce à cette mutation génétique

Des chercheurs allemands ont découvert une mutation universelle chez Homo sapiens qui a permis à notre espèce de voir sa sensibilité à la fumée réduite.

Une mutation spécifique à Homo sapiens réduit notre sensibilité aux produits de la fumée, montrent des chercheurs allemands de l’Institut Max Planck d’Anthropologie, à Leipzig, dans la revue Pnas.

Une mutation universelle chez Homo sapiens, absente chez les néandertaliens

Le récepteur cellulaire AhR ("Aryl hydrocarbon Receptor" en anglais, en français "récepteur d’hydrocarbures aryliques") fixe divers composés aromatiques dont ceux présents dans la fumée et peut alors activer la production d’enzymes capables de les neutraliser.

Son gène porte une mutation universelle chez Homo sapiens mais absente des primates aux néandertaliens, ce qui suggère une adaptation à l’utilisation régulière du feu chez notre espèce.

Illustration de chromosomes
Illustration de chromosomes

Le récepteur AhR est situé sur le chromosome 7. Crédits : NOBEASTSOFIERCE / SCIENCE PHOTO LI / DDJ / Science Photo Library via AFP

Découvrez les derniers articles de Sciences et Avenir concernant Homo sapiens :

Quand l'humanité a failli disparaître

Une mutation génétique aurait permis à Homo sapiens de générer plus de neurones que Neandertal

Homo sapiens est-il vraiment originaire d'Afrique ?

Retrouvez cet article sur sciencesetavenir.fr

A lire aussi