Enseigner la gentillesse contribue au bien-être de l’enfant

Après avoir interrogé plus de 3 000 élèves sur la gentillesse, j'ai beaucoup appris sur la façon dont les enfants et les adolescents comprennent et mettent en pratique cette qualité, surtout à l'école. Les résultats pourraient surprendre les parents et les éducateurs.

Les chercheurs ont beaucoup étudié les effets de la gentillesse sur le bien-être des individus. Ils ont découvert que des gestes de bonté, comme payer quelque chose à un étranger, compter le nombre d'actes de gentillesse faits chaque semaine et agir de manière bienveillante avec les gens de son entourage, sont des facteurs qui contribuent au bien-être.

Lorsque j'ai commencé à étudier la gentillesse en tant que chercheur en éducation à l'université de la Colombie-Britannique, j'ai remarqué que l'on ne disposait d'aucune mesure pour évaluer les perceptions de la gentillesse à l'école. Nous savions également très peu de choses sur la façon dont les enfants comprenaient la gentillesse et la manifestaient.

Mesurer la bonté à l'école

Mon incursion dans la compréhension de la bonté a commencé en cherchant à la mesurer. J'ai fait équipe avec deux collègues, Anne M. Gadermann, spécialiste des déterminants sociaux de la santé, et Kimberly A. Schonert-Reichl, psychologue du développement appliqué. Avec elles, j'ai mis au point l'échelle de bonté à l'école.

À l'aide d'une échelle de cinq points, j'ai interrogé 1 753 élèves de la fin du primaire au début du secondaire sur la fréquence à laquelle la gentillesse [...] Lire la suite