Yahoo Actualités “Enfin libre”, Olivier Vandecasteele quitte l’Iran après 455 jours de détention
Le Premier ministre belge, Alexander De Croo, a annoncé la libération, ce vendredi 26 mai, d’Olivier Vandecasteele, un travailleur humanitaire belge condamné pour espionnage en Iran, où il était détenu depuis quatre cent cinquante-cinq jours : “Au moment où je m’adresse à vous, le Belge Olivier Vandecasteele est en chemin pour la Belgique. Si tout se déroule comme prévu, il sera parmi nous ce soir. Enfin libre.”
Eindelijk vrij. Enfin avec nous. pic.twitter.com/XrZzv96nin
— Alexander De Croo 🇧🇪🇪🇺 (@alexanderdecroo) May 26, 2023
L’avion qui le ramène en Belgique “devrait arriver entre 21 heures et 21 h 30”, précise La Libre, qui explique comment le prisonnier a été conduit “la nuit dernière jusqu’à Oman, où il a été pris en charge par une équipe de militaires belges et de diplomates”.
Cette annonce met un terme à “quatre cent cinquante-cinq jours de prison à Téhéran”, “dans des conditions insoutenables”, explique le quotidien belge, alors qu’Olivier Vandecasteele est “innocent”, a rappelé le Premier ministre, qui a ajouté :
“Pour moi, le choix a toujours été clair, la vie d’Olivier a toujours primé. C’est une responsabilité que je prends sur moi. Et que j’assume.”
Arrêté en février 2022 à Téhéran, Olivier Vandecasteele a été condamné à “quarante ans de prison et à une punition physique de 74 coups de fouet” pour espionnage. Des “signaux favorables” à sa libération s’étaient multipliés ces dernières semaines, notamment la mise en œuvre d’un “traité de transfèrement de personnes condamnées” négocié entre les autorités belges et iraniennes.
Un otage contre un terroriste ?
Le traité devait “permettre l’échange entre Olivier Vandecasteele et Assadolah Assadi, un diplomate iranien condamné en Belgique à vingt ans de prison pour un projet d’attentat terroriste contre un rassemblement de l’opposition iranienne”, explique Le Soir. Mais le Premier ministre “n’en dit mot”.
Seul le sultanat d’Oman, “médiateur” entre Téhéran et Bruxelles, “a indiqué que l’humanitaire avait été libéré dans le cadre d’un ‘échange mutuel’ de deux détenus entre l’Iran et la Belgique”. Le gouvernement belge a nié vendredi après-midi avoir eu recours au traité.
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