Yahoo Actualités Elite de basket: Monaco fonce en finale en surclassant Bourg-en-Bresse
A toute vitesse, Monaco a rallié dès samedi la finale du Championnat de France de basket en infligeant un troisième revers à Bourg-en-Bresse (85-71), cette fois dans l'Ain, pour sceller sa série des demies. Cette finale, face à Boulogne-Levallois ou l'Asvel, opposés de l'autre côté du tableau, sera la quatrième - et la deuxième d'affilée - pour Monaco depuis son retour dans l'Elite, en 2015.
Avec trois succès en autant de matchs de sa série des demi-finales, la Roca Team continue de survoler ces play-offs comme elle a survolé la saison régulière, terminée dans le confort d'une première place assurée dès la 29e des 34 journées. L'armada monégasque dirigée par sa star Mike James, proche du double double (12 points, 9 passes), ne s'est toujours pas incliné en phase finale, ni face aux Burgiens, ni contre Strasbourg au tour précédent, et demeure la dernière équipe invaincue de ces play-offs. Preuve que le Rocher a basculé du bon côté dans la foulée du Final Four d'Euroligue conclu à la troisième place deux semaines plus tôt et que la fin de son épopée européenne n'a pas eu de mauvais effet sur le groupe.
Mike James fait toujours la différence
Nouvel exemple samedi à Ekinox, la salle de la JL, où le club de la Principauté a mené de bout en bout ce match, bien aidé par son pivot lituanien Donatas Motiejunas (22 points). Même si la rencontre a été moins vite expédiée que les neuf premières minutes l'ont laissé penser (Monaco menait alors 22-12). Une certaine nervosité était même palpable sur le banc monégasque, où Sasa Obradovic s'est plusieurs fois agacé de décisions arbitrales.
Les hommes de Frédéric Fauthoux, portés par leur pivot Amida Brimah (15 pts) et leur meneur Jordan Floyd (15 pts) auraient pu rentrer aux vestiaires en étant à portée de la troisième meilleur équipe d'Europe, après être revenus à une longueur (40-39). Mais Mike James les a repoussés à deux possessions d'un lay-up sur le buzzer (45-41). A l'image de la dynamique du match, à chaque fois que la JL s'est approchée, une des stars monégasques a répondu. Par exemple, Jordan Loyd (12 pts au total), d'un tir derrière la ligne au début de l'ultime reprise (73-64). Pour la JL, qui disputait la première demi-finale de son histoire, la marche était trop haute face à une équipe à la surface financière bien supérieure: quand l'ASM affiche le budget le plus dodu de l'histoire du Championnat de France (20,7 millions d'euros), Bourg-en-Bresse était lui le petit Poucet de ce dernier carré (6,4 M EUR).
