Eclipse solaire : comment les animaux réagissent-ils ?

Qui a dit que seuls les humains réagissaient aux éclipses solaires ? Des scientifiques ont constaté que les animaux étaient également sensibles à ce phénomène. Un professeur d’astrophysique de l’Université du Québec, à Montréal, a sollicité le service de recherche et de conservation du zoo afin d'étudier la question.

En effet, jamais le sujet n'avait été abordé sous cet angle, ceci en dépit de la date très ancienne de la découverte du phénomène des éclipses (sous l'Antiquité grecque). L'éclipse du 8 avril 2024, qui a plongé une partie du continent nord-américain dans une pénombre temporaire, revêtait donc un intérêt tout particulier pour en savoir un peu plus sur cet évènement extrêmement rare et sa perception par les animaux.

"Ce que nous pouvons en déduire, c’est que la luminosité a assurément un effet sur les animaux et, quelles que soient les données que nous trouvons, les conclusions que nous pouvons tirer des espèces du zoo peuvent probablement également être extrapolées aux espèces sauvages", explique Chelsey Paquette, la coordonnatrice de la conservation au zoo de Granby, pour La Tribune.

Pour en avoir le coeur net, les experts ont employé une méthodologie spécifique : ils ont observé l'activité animale 48 heures dans la semaine précédent l'éclipse, pendant le phénomène, puis deux jours pendant la semaine suivant l'évènement.

La surprise fut totale pour les scientifiques : les animaux se sont révélés plutôt calmes. "Pendant toute la durée de l’éclipse, c’était presque (...)

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