Yahoo Actualités Douteux diplomates : les petites affaires criminelles de consuls en Afrique
Mads Cortzen, un homme blanc chauve, est arrivé à Bangui au début des années 2010. Dans la capitale centrafricaine, il s’est présenté comme le nouveau consul honoraire du Liberia – une sorte de pseudo-ambassadeur – et n’a pas tardé à se faire une place dans les milieux diplomatiques.
Les soirées de monsieur le consul
Personne ne s’est méfié. Il organisait de somptueuses soirées et s’est fait connaître des ambassadeurs et dignitaires. Il a même rencontré le fils du président, à qui il a laissé une grande “enveloppe de bonheur”, selon les termes de Mads Cortzen. Il a obtenu des locaux pour un nouveau consulat libérien et commencé à nouer des contacts avec des diamantaires qui pourraient l’aider à se procurer des pierres à prix réduits, qu’il avait l’intention de faire sortir clandestinement du pays.
Partout, les titres diplomatiques de Mads Cortzen lui ont ouvert des portes et ont camouflé ses activités illicites. Ces références n’étaient pas des fausses et avaient été obtenues auprès du ministère des Affaires étrangères libérien au moyen d’un généreux pot-de-vin et d’un intermédiaire anglais peu recommandable. La signature d’Ellen Johnson-Sirleaf, l’ancienne présidente du Liberia, lauréate d’un prix Nobel de la paix, figurait même sur l’attestation.
Mais Mads Cortzen n’est pas diplomate. En réalité, c’est un journaliste et cinéaste danois – plus connu sous le nom de Mads Brügger – qui a dû quitter la République centrafricaine à la hâte avant que ses machinations ne soient mises au jour. Le documentaire qui en résulte, The Ambassador, détaille précisément comment Brügger a pu obtenir ses titres diplomatiques, et la facilité avec laquelle il a pu s’en servir pour dissimuler des affaires douteuses.
Délinquants plénipotentiaires
Une nouvelle enquête internationale révèle que ce n’était pas un incident isolé. Le Consortium international des journalistes d’investigation (ICIJ) et ProPublica, avec le soutien de 50 rédactions du monde entier dont The Continent, ont identifié plus de 500 anciens ou actuels consuls honoraires qui ont été accusés d’actes illégaux ou ont été mêlés à des scandales.
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