Yahoo Actualités Donald Trump jugé au pénal: à quoi faut-il s'attendre après la sélection des jurés?
"Le procès le plus sensationnel probablement de l'Histoire américaine". La sélection des jurés terminée, c'est une nouvelle étape du procès pénal historique de Donald Trump qui va débuter ce lundi 22 avril à New York, sous haute sécurité après la mort d'un homme qui s'est immolé par le feu devant le tribunal vendredi.
"Cela va être le procès le plus sensationnel probablement de l'Histoire américaine. Les enjeux sont quasiment infinis", estime l'ancien procureur new-yorkais et professeur de droit à l'université Pace de New York, Bennett Gershman.
Après une première semaine consacrée à la sélection du jury, le décor est planté: 12 jurés titulaires, sept hommes et cinq femmes, et six suppléants, sont prêts à juger le candidat républicain à la présidentielle de 2024, dans l'affaire de paiements dissimulés pour acheter le silence d'une ancienne star de films X juste avant le scrutin de 2016.
Les charges présentées au jury à partir de lundi
À partir de ce lundi, les procureurs de Manhattan, doivent présenter au jury les accusations contre l'ancien président des États-Unis. Ils vont tenter de démontrer que le dossier va bien au-delà des 34 falsifications de documents comptables de la Trump Organization reprochées au milliardaire républicain de 77 ans.
Selon l'accusation, ces faux présumés ont permis de dissimuler, sous couvert de "frais juridiques", le paiement de 130.000 dollars à l'actrice Stormy Daniels en échange de son silence sur une relation sexuelle dix ans plus tôt avec Donald Trump, alors qu'il était marié à son épouse Melania.
Donald Trump a toujours démenti cette relation, et pour sa défense, qui prendra la parole après les procureurs, les paiements relèvent de la sphère privée. L'équipe du procureur Alvin Bragg entend prouver qu'il s'agit au contraire de manoeuvres frauduleuses pour cacher des informations aux électeurs quelques jours avant le vote et la victoire serrée du républicain contre Hillary Clinton.
"Des témoignages dommageables" pour Trump
Pour appuyer leurs propos, les procureurs feront appel à plusieurs témoins. Ils devraient dévoiler les dessous de la campagne présidentielle et raconter que d'autres allégations embarrassantes avaient été étouffées grâce à la complicité d'un tabloïd américain qui achetait les informations pour ne pas les publier.
"Chaque jour, nous allons entendre des témoignages dommageables pour Donald Trump", pronostique Bennett Gershman.
Les jurés seront confrontés, entre autres, à ceux de Stormy Daniels elle-même, ou de l'ancien avocat de Donald Trump, Michael Cohen, devenu l'un de ses pires ennemis. C'est lui qui avait payé l'actrice, à la demande de son patron selon lui, avec ses propres deniers, et il a déjà été condamné par la justice dans cette affaire.
La défense compte pilonner la crédibilité des témoins, et notamment celle de Michael Coehn, également condamné pour mensonges devant le Congrès.
Trump sanctionné pour ses attaques envers le juge?
Selon l'agence américaine AP, les procureurs de Manhattan devraient aussi questionner Trump sur sa condamnation à payer 454 millions de dollars pour fraudes financières, un jugement pour lequel il fait appel.
Les procureurs ont aussi demandé au juge de sanctionner Donald Trump pour avoir violé l'interdiction de s'en prendre aux témoins et aux jurés. En effet, Donald Trump fustige un dossier vide et a dénoncé lors de son entrée au tribunal lundi 15 avril une "persécution politique inédite", usant de termes virulents contre le juge qui préside les débats, Juan Merchan, qu'il estime "corrompu", et le procureur Alvin Bragg. Cette question sera débattue ce mardi.
Un témoin pour la défense?
Comme dans tout procès au pénal, Donald Trump pourra ensuite présenter sa défense. Selon CNN, il pourrait appeler au moins un témoin. Le média américain rappelle cependant que l'ancien président américain a, comme tout accusé, le droit de garder le silence et peut refuser de témoigner. Et il est dans ce cas-là demandé aux jurés de ne pas interpréter ce choix.
À la fin de ce procès qui devrait durer plusieurs semaines, les deux parties présenteront leurs plaidoiries, avant la délibération des jurés et leur verdict. La présence obligatoire de Donald Trump à ses audiences l'empêche de mener campagne normalement, pendant que son rival Joe Biden tente de rattraper son déficit de popularité en labourant le terrain.
Les enjeux sont d'autant plus importants que ce procès pourrait être le seul à se conclure avant la présidentielle, parmi les quatre affaires pénales qui visent Donald Trump. Il est accusé notamment devant la justice fédérale à Washington, de "complot contre les institutions américaines" pour ses tentatives présumées illicites d'inverser les résultats de l'élection de 2020.
