Yahoo Actualités D'où vient le vent et comment les météorologues le mesurent-ils ?
De la brise légère au plus puissant des ouragans, le vent naît de différences de température et de pression. Mais il est aussi régi par des contraintes terrestres.
Cet article est issu du magazine Les Indispensables de Sciences et Avenir n°216 daté avril/ juin 2024.
D'où vient le vent ?
Le vent est généré lorsque des masses d'air sont propulsées par différentes forces, dont :
La pression atmosphérique, qui les pousse des zones de haute pression vers les zones de basse pression pour tenter de rétablir l'équilibre.
La force de Coriolis, due à la rotation de la Terre sur son axe, qui dévie la trajectoire du vent vers la droite dans l'hémisphère nord et vers la gauche dans l'hémisphère sud.
Et les frottements, qui modifient l'intensité du vent et sa direction en fonction de la morphologie du sol ou des obstacles tels que des montagnes.
Crédit : Philippe Puiseux
Ensemble, ces forces poussent le vent dans le sens inverse des aiguilles d'une montre dans les basses pressions et dans le sens des aiguilles d'une montre dans les hautes pressions dans l'hémisphère nord, alors que c'est l'inverse dans l'hémisphère sud. C'est la règle de Buys-Ballot.
Crédit : Philippe Puiseux
Entre Equateur et pôles, trois zones de circulation des vents
- Les vents polaires se déplacent des zones de hautes pressions polaires (à des latitudes supérieures à 66°) vers les régions de basses pressions subpolaires, du nord-est au sud-ouest dans l'hémisphère nord et du sud-est au nord-ouest dans l'hémisphère sud.
- Les vents d'ouest soufflent à des latitudes comprises entre 35 et 60°. Ils se déplacent du sud-ouest au nord-est dans l'hémisphère nord et du nord-ouest au sud-est dans l'hémisphère sud.
- Les alizés sont des vents intenses et réguliers qui soufflent depuis les régions tropicales, avec de hautes pressions permanentes, vers l'équateur, où se trouvent des basses pressions permanentes. Ils ont été essentiels pour le commerce maritime, au point que les Anglais les appellent trade winds (vents de commerce).
Crédit : Philippe Puiseux
Le vent, les rafales et le grain
- L'intensité et la direction du vent sont très variables. Les météorologues mesurent le [...]
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