Dix ondes gravitationnelles et de la vieille vanille en Israël

Dans l'actu scientifique de la semaine, quatre nouvelles ondes causées par une fusion de trous noirs ont été détectées (dont la plus puissante de toutes), la population de loups français grandit mais pas assez, et la vanille ne provient finalement pas d'Amérique.

Les actualités scientifiques qui ont retenu notre attention cette semaine.

Et de dix !

L’observatoire américain Ligo et l’européen Virgo, qui travaillent de concert, ont officialisé la détection de quatre nouvelles ondes gravitationnelles. C’est proportionnellement beaucoup, car on n’en avait enregistré et confirmé que six jusqu’à aujourd’hui. Ces quatre vagues d’ondes ont été détectées dans un laps de temps serré, entre le 29 juillet et le 23 août 2017. Elles proviennent toutes de fusions de trous noirs – comme quoi, cet événement doit être fréquent dans l’univers si l’on en découvre aussi souvent en tendant une oreille attentive.

L’onde du 29 juillet par exemple, nommée GW170729, provient de la «source la plus massive et distante jamais observée pour une onde gravitationnelle» : elle date d’il y a 5 milliards d’années. Un trou noir d’une masse d’environ 51 soleils est entré en collision avec un autre trou noir de 34 masses solaires. Le fruit de leur union est un méga trou noir de 80 masses solaires. Où sont passées les 5 masses solaires perdues dans l’addition ? Elles ont été dissipées sous forme d’énergie, comme une onde de choc qui fait vibrer l’univers et déforme la géométrie de l’espace-temps sur son passage. C’est cette déformation que mesurent les interféromètres Ligo et Virgo… et celle-ci est un record : les neuf autres ondes recensées témoignaient d’une énergie de l’ordre de 1 à 3 soleils.

La prochaine saison d’observations de Ligo et Virgo débutera au printemps 2019.

A lireOndes gravitationnelles : «On est seulement au tout début»

500 loups en France, un minimum viable… à court terme

La population française de loups devrait dépasser les 500 individus d’ici la fin de l’hiver, a estimé jeudi (...)

Lire la suite sur Liberation.fr

SpaceX bat des records de recyclage et de covoiturage
Osiris-Rex arrive sur un astéroïde pour y faire la poussière
Retour dans l'espace pour la fusée Soyouz
Pour aller plus loin, l’accélérateur de particules lève le pied
Hubble est réparé et le berceau de l'humanité s'est étendu