Tout ce qu'il faut savoir sur la disparition de Maddie McCann

Mercredi 3 juin, la police allemande a annoncé enquêter sur un nouveau suspect dans l’affaire Madeleine McCann, fillette britannique de 3 ans disparue en 2007. Retour sur une affaire non élucidée et vieille de 13 ans qui a choqué et intrigue encore toute l’Europe.

Depuis plus de 13 ans, le mystère plane encore. En avril 2007 un couple de médecins britanniques décide de partir une semaine en vacances dans une station balnéaire du sud du Portugal, à Praia da Luz, avec leurs 3 enfants : Maddie, qui s’apprête à fêter ses 4 ans, et leurs deux jumeaux âgés de 2 ans. Le 3 mai 2007, Kate et Gerry réservent une table avec un couple d’amis dans un restaurant à tapas situé à une centaine de mètres de leur chambre d’hôtel, dans laquelle ils ont décidé de laisser leurs trois enfants. À tour de rôle les parents se relaient pour vérifier si tout se passe bien dans la chambre. Aux alentours de 21 heures, Gerry va dans la chambre et tout se passe bien, les 3 enfants dorment tranquillement.

Une heure plus tard, Kate se rend dans la chambre et la porte est fermée mais non-verrouillée, la fenêtre ouverte, le volet levé - le tout sans aucune trace d’effraction - et sa fille Maddie n’est plus dans son lit. Elle court dans un premier temps voir son mari et ses amis avec qui ils prospectent dans les environs afin de trouver la fillette, avant d’appeler les policiers. Ces derniers pensent d’abord à une escapade de Maddie, s’en suit une longue et intrigante enquête toujours en cours 13 ans plus tard.

Une enquête qui prend de l’ampleur

Les policiers cherchent alors la petite fille toute la nuit et la piste de l’enlèvement est très rapidement privilégiée lorsqu’une famille de touristes irlandais, présente dans l’hôtel, témoigne et signale avoir vu un homme tenant dans ses bras une fillette correspondant au signalement de Maddie le soir des faits. À peine une semaine après le drame, Interpol émet une alerte pour sa disparition et l’affaire prend une très grande ampleur médiatique en Europe.

Très présents dans les médias, Kate et Gerry McCann reçoivent de très nombreux soutiens dont celui de David Beckham ou du Pape Benoît XVI, et environ 1,5 millions d’euros de la part de donateurs pour aider dans les recherches.

Les parents accusés

Kate et Gerry McCann sont mis en examen en septembre 2007, car ils sont soupçonnés d’avoir accidentellement tué leur fille. Une décision de la police portugaise après avoir reçu les résultats d’examens pratiqués dans un laboratoire britannique sur des tâches de sang, vêtements et autres objets de la chambre d’hôtel. Des traces de sang ont également été retrouvées dans une camionnette louée par le couple.

Après plusieurs témoignages contradictoires, ajoutés au fait que le lit de Maddie qui n’était pas défait à l’arrivée des policiers comme si personne n’avait dormi dedans, ou encore l’historique des communications téléphoniques entre les parents qui aurait été supprimé, le commissaire et responsable de l’enquête Gonçalo Amaral doute et trouve le comportement des parents pas “naturel”. Il pense alors à une mort accidentelle de la fillette et soupçonne les parents d’avoir caché le cadavre. Il accuse par la suite ses collègues britanniques de partialité envers la famille McCann et est limogé sur une décision personnelle du directeur de la PJ portugaise.

En juillet 2008, le ministère public portugais classe l’affaire en se gardant le droit de la rouvrir et la mise en examen des parents est donc levée. Gonçalo Amaral décide alors de publier quelques jours plus tard un livre intitulé Maddie, l'enquête interdite, dans lequel il fait revivre l’intégralité de son enquête et affirme que la fille est morte dans l’appartement où la famille passait ses vacances. Accusant le policier de diffamation, les parents McCann parviennent, en 2015, à faire interdire la publication du livre et obtiennent même une indemnité d’un demi million d’euros. Mais en 2016, Gonçalo Amaral gagne son procès en appel et le tribunal annule sa condamnation à payer 500 000 euros et lui permet de publier son livre.

De très nombreuses pistes sans succès

En 2011, Scotland Yard, la police britannique, relance l’enquête et écoute un couple homosexuel de pédophiles britanniques, qui est alors soupçonné de l’enlèvement de Maddie. L’un d’eux, Charles O’Neill, ressemble au suspect aperçu en train de rôder autour du complexe de vacances de Praia da Luz, où séjournait les McCann. Il s’agissait à ce moment d’une des pistes les plus solides, mais la police n’a jamais pu prouver l’implication des deux hommes dans l’enlèvement de la fillette.

En 2013, 5 ans après avoir classé l’affaire, la police portugaise rouvre l’enquête et soupçonne un réseau pédophile d’être à l’origine de la tragédie. Un chauffeur de taxi affirme avoir pris dans sa voiture trois hommes, une femme et une petite fille correspondant au signalement de Maddie, sans avoir été pris au sérieux par la police. Ses clients n’auraient pas adressé un mot durant tout le trajet et la petite fille avait le regard dans le vide, comme si elle était droguée. En les déposant, ils sont montés rapidement à bord 4x4 bleu. Là encore la police n’a jamais pu obtenir suffisamment d’informations pour creuser cette histoire.

Depuis, de nombreuses pistes ont été étudiées par les autorités, notamment celle d’une femme bulgare aperçue par des témoins en train de roder près de l’appartement de vacances de la famille. En 2017, Scotland Yards était à la recherche de cette femme en Bulgarie. En 2019, les polices britanniques et portugaises étudiaient la piste d’un pédophile allemand nommé Martin Ney, actuellement en prison pour le meurtre de 3 enfants, présent dans la région au moment des faits.

Christian Brückner, la dernière piste envisagée ?

Ce mercredi 3 juin, les autorités britanniques étudie la piste d’un autre pédophile allemand multirécidiviste nommé Christian Brückner, en prison actuellement pour le viol d’une femme de 72 ans. Ce dernier a vécu dans la station balnéaire portugaise de 1995 à 2007 et était dans le secteur avec son camping-car au moment des faits. Un appel à témoins a été lancé par la police allemande pour recueillir des renseignements à son sujet, notamment concernant ses véhicules et ses téléphones portables.

Cette énième piste étudiée plus de 13 ans après la disparition de Madeleine McCann pourrait enfin déboucher sur un résultat. Si les parents de Maddie ont encore un léger espoir de retrouver leur fille en vie, la police allemande semble quant à elle convaincue que la fillette est morte.

Ce contenu peut également vous intéresser :