Yahoo Actualités Deux morts et trois personnes disparues sur le mont Everest en moins d'une semaine
Deux alpinistes kényan et népalais ont péri près du sommet de l'Everest au Népal, a annoncé, ce jeudi 23 mai, le département du Tourisme népalais, portant à au moins quatre le nombre de décès de la saison d'alpinisme sur la plus haute montagne du monde, où trois personnes sont recherchées.
Le corps de l'alpiniste kényan, Joshua Cheruiyot Kirui, a été retrouvé entre le sommet et la passe Hillary, a indiqué Khim Lal Gautam, chef du bureau local du département du Tourisme. L'homme de 40 ans et son guide népalais Nawang Sherpa, toujours porté disparu, n'avaient plus donné signe de vie depuis mercredi 22 mai.
Un autre alpiniste népalais, Binod Babu Bastakoti, 37 ans, est décédé le même jour à environ 8.200 mètres, a ajouté le département du Tourisme dans un communiqué. Ces décès sont les sixième et septième de cette saison d'alpinisme au Népal.
Trois personnes disparues
Outre le guide de l'alpiniste kényan disparu depuis mercredi, deux autres personnes font toujours l'objet de recherches. Elles concernent l'alpiniste britannique Daniel Paul Paterson, 40 ans, et son guide Pas Tenji Sherpa, 21 ans, disparus mardi 21 mai au matin à environ 8.750 mètres d'altitude en redescendant de la cime de l'Everest, dans l'effondrement d'une corniche.
Dans une vidéo diffusée sur Instagram par Vinayak Jaya Malla, guide et alpiniste népalais présent au moment de l'incident, on constate un ralentissement du trafic dû au nombre de personnes effectuant l'ascension.
"L'arête sommitale de l'Everest m'a semblé différente de mes expériences précédentes sur la montagne", explique-t-il dans la description de sa vidéo.
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Selon l'alpiniste, il y avait de "la neige molle, de nombreuses corniches et des sections rocheuses couvertes de neige". Dans une deuxième vidéo diffusée par Vinayak Jaya Malla, on aperçoit un alpiniste tentant de se hisser avec difficulté jusqu'au sommet de l'arête. Toujours selon l'alpiniste népalais, quatre personnes auraient été emportées par l'effondrement de la corniche, avant de parvenir à se raccrocher à une corde in extremis.
"Malheureusement, deux grimpeurs sont toujours portés disparus. Nous avons essayé de traverser, mais c'était impossible à cause du trafic sur la ligne fixe", a-t-il déploré sur Instagram.
Plus de 900 permis d'ascension délivrés cette année
Environ 500 alpinistes étrangers et népalais ont déjà atteint le sommet de l'Everest depuis avril, quand commence la saison d'ascension qui dure jusqu'au début juin. Au printemps, quand les températures sont clémentes et les vents généralement plus faibles, des centaines d'alpinistes affluent au Népal, abritant huit des 14 plus hauts sommets du monde.
Des sherpas ultra expérimentés sont les premiers, chaque année, à atteindre le sommet de l'Everest, en ouvrant un circuit sûr. L'industrie de l'alpinisme népalaise, pesant aujourd'hui plusieurs millions de dollars, repose sur l'expérience des sherpas, ces montagnards népalais servant de guides. Ils paient un lourd tribut pour accompagner les grimpeurs étrangers chaque année, un tiers des morts dans l'Everest étant des guides népalais.
Lundi 20 mai, l'alpiniste roumain, Gabriel Viorel Tabara, a été retrouvé mort dans sa tente sur le Lhotse, quatrième plus haute montagne du monde. La semaine dernière, deux alpinistes mongols, disparus après avoir atteint la cime de l'Everest, ont été retrouvés morts. Auparavant, un Français et un Népalais étaient décédés sur le Makalu, le cinquième plus haut sommet du monde.
Le Népal a délivré cette année plus de 900 permis d'ascension de ses montagnes - dont 419 pour l'Everest - à des alpinistes étrangers qui, pour la plupart, grimpent accompagnés d'un guide népalais. En 2023, plus de 600 alpinistes ont atteint le sommet de l'Everest, année qui fut marquée par un funeste record de 18 morts.
